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GABRIELA GONZALEZ：引力追蹤者
物理學(xué)家，首次找到人們尋覓已久的引力波的直接跡象
簡(jiǎn)介作者：Davide Castelvecchi
一年前，Gabriela Gonzalez正在糾結(jié)是否要保守她人生中最大的秘密。美國(guó)兩個(gè)巨大的探測(cè)儀已經(jīng)探測(cè)到引力波的跡象——阿爾伯特·愛(ài)因斯坦設(shè)想的時(shí)空彎曲，但從未被直接觀測(cè)到。正是Gonzalez領(lǐng)導(dǎo)的1000多位科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)，依靠細(xì)致的工作，核實(shí)了這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，才公之于眾。
這樣的新聞不會(huì)被掩蓋很久，但這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)太過(guò)重大，以至于研究團(tuán)隊(duì)用了近5個(gè)月的時(shí)間，分析位于華盛頓州和路易斯安那州的兩個(gè)激光干涉儀引力波觀測(cè)臺(tái)（Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory，LIGO）提供的數(shù)據(jù)。作為L(zhǎng)IGO科學(xué)合作體的發(fā)言人，Gonzalez是分析分布在世界各地的科學(xué)團(tuán)隊(duì)提供的數(shù)據(jù)的關(guān)鍵協(xié)調(diào)人之一。這些團(tuán)隊(duì)包括在意大利比薩附近Virgo干涉儀工作的研究人員，他們把自己的數(shù)據(jù)匯總到LIGO的數(shù)據(jù)庫(kù)里。
協(xié)調(diào)這項(xiàng)巨大工程依靠的是Gonzalez多面手的天分。大多數(shù)物理學(xué)家在職業(yè)生涯早期就知道自己將會(huì)是理論家還是實(shí)驗(yàn)家。但Gonzalez一開(kāi)始作為理論物理學(xué)家完成學(xué)位論文，直到后來(lái)才轉(zhuǎn)向?qū)嶒?yàn)工作，并展現(xiàn)出非同尋常的才華。“正是這件事使得她成為了一流科學(xué)家。”Cambridge的麻省理工學(xué)院物理學(xué)家、LIGO的發(fā)起者之一Rainer Weiss說(shuō)。
在她的整個(gè)職業(yè)生涯中，Gonzalez在LIGO“什么樣的事都做過(guò)一點(diǎn)”，她說(shuō)。有一段時(shí)間，她承擔(dān)了一項(xiàng)重要任務(wù)——調(diào)試這兩臺(tái)干涉儀，確保它們達(dá)到無(wú)可比擬的精度�，F(xiàn)在這兩臺(tái)臂長(zhǎng)4千米的干涉儀測(cè)量長(zhǎng)度的精度可以達(dá)到10的21次方分之一，大致相當(dāng)于DNA的寬度與土星軌道之比。她幫助帶領(lǐng)數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)。她還推動(dòng)引力波研究者及其以傳統(tǒng)方式研究天文學(xué)的同事們，采取了簽訂協(xié)議的方式合作。在即將到來(lái)的被稱(chēng)為多元信號(hào)天文學(xué)（multimessenger astronomy）的時(shí)代里，他們將一起尋找同時(shí)發(fā)射引力波和電磁波的現(xiàn)象。
在宣布LIGO做出的發(fā)現(xiàn)之前那幾個(gè)緊張而令人興奮的月份中，Gonzalez和她的同事們竭盡全力確認(rèn)他們找到了板上釘釘?shù)淖C據(jù)。他們知道歷史對(duì)那些先前報(bào)道發(fā)現(xiàn)引力波的人們并不客氣。最近的一次是在2015年初，一個(gè)國(guó)際合作團(tuán)隊(duì)不得不收回他們的以下聲明：一臺(tái)在南磁極的望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了這種尋覓已久的振動(dòng)的間接跡象。
給LIGO團(tuán)隊(duì)帶來(lái)更大壓力的是，在做出最初結(jié)果的一周內(nèi)，關(guān)于重大發(fā)現(xiàn)的謠言開(kāi)始傳開(kāi)，引來(lái)了媒體的問(wèn)詢(xún)。在整個(gè)耗時(shí)長(zhǎng)久的數(shù)據(jù)分析期間，Gonzalez說(shuō)，在沒(méi)有和同事們達(dá)成一致意見(jiàn)前，她從未做出任何重要決定。但其他人都稱(chēng)贊她的領(lǐng)導(dǎo)才能。“Gaby所做的是，她成功地帶領(lǐng)我們度過(guò)了這個(gè)階段。”Weiss說(shuō)。
Gonzalez在路易斯安那州立大學(xué)Baton Rouge校區(qū)工作，距離位于Livingston的LIGO干涉儀很近。2008年，她成為了她所在系中獲得正教授職稱(chēng)的第一位女性。她說(shuō)在自己的職業(yè)生涯中，從未受到過(guò)顯性的性騷擾或性別歧視，但“我不得不比別人更努力地證明自己”。
Gonzalez說(shuō)過(guò)，在2017年3月結(jié)束本輪LIGO發(fā)言人的任期后，她將不會(huì)連任。她打算重新開(kāi)始做全職研究。她幫助創(chuàng)建的科學(xué)領(lǐng)域——引力波天文學(xué)——剛剛迎來(lái)黎明。“我一直在享受職業(yè)生涯帶給我的樂(lè)趣，而現(xiàn)在的感覺(jué)是最美妙的。”
DEMIS HASSABIS：意識(shí)設(shè)計(jì)師
AI開(kāi)發(fā)者，擊敗一位圍棋頂尖高手，解決全球問(wèn)題
簡(jiǎn)介作者：Elizabeth Gibney
一位游戲老手Demis Hassabis，今年3月進(jìn)行了他一生中最艱難的一場(chǎng)比賽——而他自己甚至不玩這個(gè)游戲。在他團(tuán)隊(duì)的作品、計(jì)算機(jī)程序AlphaGo和圍棋世界冠軍李世石對(duì)戰(zhàn)時(shí)，Hassabis不得不在一旁觀看。結(jié)果計(jì)算機(jī)獲勝，標(biāo)志著人工智能（AI）的一次巨大勝利，也標(biāo)志著Hassabis又一次取得成功。
作為DeepMind公司聯(lián)合發(fā)起人之一，Hassabis既得意洋洋又如釋重負(fù)。“這就像我們的登月計(jì)劃成功了一樣。”該公司總部位于倫敦，是AlphaGo的研制方。
但是這次勝利的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了圍棋比賽。Hassabis要向全世界展示機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)的力量，他希望某天通過(guò)使用一個(gè)類(lèi)似于人類(lèi)的AI，解決各種復(fù)雜的全球問(wèn)題。
Hassabis少年老成，很早就繪制出這樣的圖景。作為一個(gè)國(guó)際象棋天才，他十多歲時(shí)就開(kāi)始設(shè)計(jì)新穎的、銷(xiāo)量數(shù)百萬(wàn)的視頻游戲，并在20多歲時(shí)就開(kāi)始創(chuàng)業(yè)辦公司。在完成認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)博士學(xué)位之后，他在2010年創(chuàng)辦了DeepMind公司。谷歌在那4年后據(jù)說(shuō)以4億英鎊的價(jià)格買(mǎi)下了該公司。
在公司里，從神經(jīng)科學(xué)到搶眼的AI任務(wù)，從人工合成語(yǔ)音到探索倫敦地鐵，研究人員都在施展著他們的天才。每一種算法都對(duì)最終AI的復(fù)雜性做出貢獻(xiàn)，并且將過(guò)去分別開(kāi)發(fā)的能力編入AI中，Hassabis說(shuō)。DeepMind開(kāi)發(fā)的AI，從學(xué)習(xí)如何看，并對(duì)所見(jiàn)之物做出反應(yīng)，到借此提出計(jì)劃和進(jìn)行邏輯思考。對(duì)于真實(shí)世界的問(wèn)題解決，該團(tuán)隊(duì)用機(jī)器學(xué)習(xí)將谷歌數(shù)據(jù)中心的用電量減少了15%，而Hassabis還希望將機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用到廣泛得多的領(lǐng)域。
盡管該公司的研究者也發(fā)表文章，但他們工作的實(shí)時(shí)進(jìn)展卻不為人知，這讓一些學(xué)者感到惱怒。另外，有些數(shù)據(jù)隱私的支持者們對(duì)于谷歌DeepMind計(jì)劃與英國(guó)國(guó)家衛(wèi)生服務(wù)中心合作感到憂慮。然而，科學(xué)家們正對(duì)該公司的職位趨之若鶩。
Hassabis個(gè)人并不裝腔作勢(shì)，卻是熱情洋溢的。他有一種用自己的激情感染他人的能力，他之前在倫敦大學(xué)學(xué)院的博士生導(dǎo)師Eleanor Maguire說(shuō)。“他一旦開(kāi)始談?wù)撍信d趣的事情，周?chē)娜硕紩?huì)受到感染。”她說(shuō)。在開(kāi)公司的同時(shí)做一些研究，現(xiàn)在對(duì)他而言意味著每天早上用幾個(gè)小時(shí)考慮科學(xué)問(wèn)題而已，Hassabis說(shuō)他并不介意這樣。“我們正在完成一項(xiàng)非常重要的任務(wù)，我覺(jué)得這些犧牲是值得的。”
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