太空管道電車所有必需的技術(shù)都已經(jīng)存在，建設(shè)太空管道電車只是時(shí)間和金錢的問(wèn)題，而不是不切實(shí)際的幻想。 太空管道電車的總計(jì)建設(shè)成本為200到500億美元，建成后，太空管道電車可以將太空貨運(yùn)成本降低到每公斤20至50美元，如果建成，將會(huì)形成價(jià)值數(shù)萬(wàn)億美元的新產(chǎn)業(yè)。
JP航空航天公司提供的另一個(gè)想法是發(fā)射巨型飛艇。具體方案是：
使用一架巨大的V形飛機(jī)（Ascender）將貨物和乘客運(yùn)送到140,000英尺的永久漂浮的“黑暗天空站”。
以黑暗天空站為基地，由離子發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的軌道攀登者號(hào)飛艇（“Orbital Ascender”）將把貨物和乘客最終送入太空的旅程。 JP航空航天公司得到了美國(guó)空軍的資金支持。
那么，以上這些想法能夠取代火箭嗎？
JP航空航天公司的飛艇方案面臨著私人火箭行業(yè)快速發(fā)展的挑戰(zhàn)，飛艇方案可能無(wú)法取代火箭。
隨著改進(jìn)推進(jìn)劑和降低材料成本，太空貨運(yùn)成本正在下降， 該公司新推出的獵鷹重型火箭實(shí)現(xiàn)了每公斤1411美元的超低價(jià)格， 在未來(lái)幾十年，火箭發(fā)射價(jià)格可能會(huì)進(jìn)一步下跌。因此，火箭肯定會(huì)存在更長(zhǎng)時(shí)間。
但是，空間電梯、太空管道電車、巨型飛艇仍然值得繼續(xù)研究，原因很簡(jiǎn)單，萬(wàn)一實(shí)現(xiàn)了呢！