蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡是歐洲航天局的一個太空望遠(yuǎn)鏡，它以最高精度對超過10億顆恒星的位置進(jìn)行了映射，蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡的任務(wù)預(yù)計將持續(xù)到2020年12月。自2013年開始執(zhí)行任務(wù)以來，蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)生成了很多數(shù)據(jù)信息。
蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡的名稱是Global Astrometric Intertrometer for Astrophysics的首字母縮寫。
2018年4月發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡映射超過17億顆恒星的位置，目前已經(jīng)發(fā)布了這些恒星3D彩色地圖。這些數(shù)據(jù)不僅可以繪制恒星的位置，還可以幫助天文學(xué)家了解恒星的演化和歷史。
[照片：蓋亞航天器觀測銀河系]
發(fā)展，運(yùn)營和科學(xué)目標(biāo)
蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡計劃于2000年獲得批準(zhǔn)。因?yàn)檫\(yùn)載火箭型號減少，蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡計劃于2002年進(jìn)行了修改，導(dǎo)致天體測量精度有所損失。蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡于2013年12月19日發(fā)射升空。發(fā)射之前還出現(xiàn)了鏡子和焦距相機(jī)等方面的技術(shù)困難。
藝術(shù)家的概念是歐洲航天局的蓋亞航天器在銀河系中映射恒星。研究人員發(fā)現(xiàn)，如果蓋亞的任務(wù)持續(xù)10年，蓋亞可能會發(fā)現(xiàn)70,000顆系外行星。
圖片來源：ESA / ATG medialab / ESO / S. Brunier
蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡部署于拉格朗日點(diǎn)，拉格朗日點(diǎn)是太陽-地球系統(tǒng)中一個重力穩(wěn)定的點(diǎn)，稱為L2。L2點(diǎn)位于離地球大約930,000英里（150萬公里）的地方。航天器在這里可以使用最少的燃料來維持固定位置。蓋亞太空望遠(yuǎn)鏡距離地球很遠(yuǎn)，地球上發(fā)出的光和大小都不會干擾觀測。
該航天器攜帶三種主要儀器 - Astro（兩個相同的望遠(yuǎn)鏡和一個成像系統(tǒng)），用于測量光子的藍(lán)色和紅色光度計，以及用于檢測恒星成分的徑向速度光譜儀。
天文 責(zé)編：微科普