茶為“國飲”，能健身益壽 （上）
歷代詩人以茶抒情、以茶論道，創(chuàng)作出絢麗多彩的茶詩、茶賦、茶經(jīng)，為我國的茶文化增添了美妙的篇章，也反映了古人對茶水養(yǎng)生保健功能的認識。當(dāng)我們讀了唐代詩人盧仝的“七碗茶”詩（后人稱為“盧仝茶歌”），就知道飲茶有益：“喉物潤，破孤悶，搜枯腸，發(fā)輕汗，肌骨輕，通仙靈，微覺兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生”。從第一碗茶吃到第七碗茶的自我感受寫成飄飄欲仙的樣子，吃茶的快感油然而生。
古人還把茶的保健功能說成“靈丹妙藥”：“人飲真茶能止喝、消食、除痰、少睡、利尿道、明目、益思、除煩、去膩，人固不可一日無茶。”
我國有位茶葉專家在30年前預(yù)言：21世紀是茶葉的黃金時代。認為茶葉有預(yù)防心腦血管疾病、治癌和抗輻射三大功能，預(yù)計在新世紀將會發(fā)揮越來越大的作用。人們對茶葉的贊揚也會遠遠超過古人對茶的歌頌。為什么呢？
科學(xué)的發(fā)展，讓我們對茶的認知，達到了分子水平。再經(jīng)過科學(xué)實驗，研究證明，茶葉中的功能分子對人體產(chǎn)生著各種有益的影響，為茶葉的養(yǎng)生保健作用找到了科學(xué)依據(jù)。顯然也會有新的詩文來稱贊茶水的功效。
古人說，茶使人養(yǎng)生益壽。在唐代更有不少百歲老僧因嗜茶而長壽的傳說和關(guān)乎茶的“延年秘方”。如唐代詩人李白在獲得玉泉仙人掌茶后欣喜若狂，著文寫序說，玉泉真公常采茗而飲，年八十余歲，顏色如桃花。古人視飲茶為延年益壽妙藥的故事，枚不勝舉。
現(xiàn)代人知道，茶葉確實有抗衰老的功效，這里主要是茶多酚在起作用。
茶多酚是茶葉中特有的主要組成，以干茶葉計大約有20~30%�；瘜W(xué)家研究出它的化學(xué)成分是包括黃烷醇、酚類、黃酮、花色苷等，以及酚類及其衍生物的統(tǒng)稱，也有叫類黃酮物質(zhì)的。其中，以兒茶素為主的一類化合物占茶多酚總量的60~80%左右，它們都是確保茶葉具有養(yǎng)生保健功能的“健康素”。
就拿“延年益壽抗衰老”來說，現(xiàn)代社會由于物質(zhì)生活豐富，生活質(zhì)量越來越高，“面如桃花”的老年人也越來越多。但是，人到老年，機體的衰老是客觀規(guī)律，要使老年人體“逆生長”，談何容易！這里我們可以說明的是，古老而神奇的茶，可謂是防衰老的“良藥”，因為茶葉中的精華——茶多酚起著奇妙作用。
人體里有害的自由基，是一種不可忽視的衰老因子。自由基理論認為，人的細胞代謝能力下降，體內(nèi)脂肪容易發(fā)生氧化而產(chǎn)生褐色素，從而形成色斑；同時，超氧化物歧化酶（SOD）活性降低，人體內(nèi)抗脂質(zhì)過氧化能力減弱，有害的自由基引起的脂質(zhì)過氧化作用，使中老年人的臉部和手背處布滿了褐斑。對于常喝茶的人來說，會攝入具有抗氧化作用的茶多酚，自然增強了保健功能。
關(guān)于這一點，化學(xué)家和醫(yī)學(xué)家享有共識：茶多酚能夠提高超氧化物歧化酶的活性，可以抑制人體內(nèi)脂質(zhì)過氧化作用，因此具有抗衰老的機能。
據(jù)稱，茶葉中的茶多酚的抗氧化能力比維生素E還強，以往，人們常以維E、維C等抗氧化活性物質(zhì)來增強人體的抵抗力，以延緩衰老，而后有人設(shè)想利用茶葉中的茶多酚或者兒茶素類化合物配制出抗衰老藥物，為人類的健康帶來福音。如今，市場上許多含茶多酚的保健產(chǎn)品應(yīng)運而生，任君選擇。
茶多酚是新型的天然抗氧化劑。它在抗癌方面的功效不可小覷。有化學(xué)家認為，茶多酚可使致癌物失去活性，阻斷亞硝胺的形成，抑制癌細胞生長。其實，國內(nèi)外關(guān)于茶多酚對抗癌的機理，研究報道不少，主要是茶多酚有如下功能：它是自然界中最強的抗氧化劑之一，在人體里的抗氧化作用遠勝于人造抗氧化劑；在消除有害的自由基方面，如前所述，功效顯著�，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)認為人體內(nèi)過量的自由基是引起人體衰老、致癌的重要因素之一，而茶多酚能清除人體內(nèi)過剩的活性氧自由基，提高人體抗腫瘤、抗衰老的能力；能抑制致癌基因和DNA的共價結(jié)合；抑制體內(nèi)的亞硝化過程；能提高有益酶如超氧化物歧化酶（SOD）等的活性，如此等等，說明茶多酚確實具有抗癌抗衰老等特殊效果。
人類進入“原子時代”后，預(yù)防輻射已經(jīng)成為人們重要課題，而茶葉堪稱“抗輻射飲料”�？茖W(xué)家指出：實驗證明茶葉具有排放放射性同位素的作用，而對于各種射線所引起的外輻射損傷的防治，也有顯著效果。醫(yī)學(xué)臨床試驗證明，茶葉對消除外輻射所引起的機體功能障礙有效，特別是對外輻射引起的機體血液中白細胞的下降有回升作用。
責(zé)編：微科普