適應(yīng)性
在對于自然界而言，恐龍的存在曾經(jīng)很好地詮釋了適者生存的含義：它們善于發(fā)掘不同的生態(tài)位（niches，是指一個種群在生態(tài)系統(tǒng)中，在時間空間上所占據(jù)的位置及其與相關(guān)種群之間的功能關(guān)系與作用），從而使得不同種類的恐龍能夠遠(yuǎn)離競爭狀態(tài)，和諧相處，共同生存。在北美洲西部地區(qū)，巨大的肉食性恐龍雷克斯霸王龍（Tyrannosaurs rex，簡稱T. rex，是一種體型巨大的暴龍，俗稱霸王龍）能夠與小型肉食性恐龍馳龍（dromaeosaurs）共同生存；體型巨大且脖頸很長的蜥腳類恐龍（sauropods）是巨型食草類恐龍，而同樣以蕨類和花類為食的角龍類恐龍（honrned ceratopsians）卻能與其偎依左右，共處一地；此外，該地區(qū)還曾經(jīng)共存著包括腫頭龍（pachycephalosaurs）和似鳥龍（ornithomimids）在內(nèi)的小型食草類恐龍，以及以捕食魚類衛(wèi)生的蒼鷺（heron），甚至包括食蟻獸（anteater）在內(nèi)的食蟲類動物（insectivores），這意味著恐龍甚至能與其它同食類物種合理共存。
在這些生態(tài)位中，適應(yīng)性的劃分與界定更加細(xì)致。雷克斯霸王龍體型龐大，同時擁有巨大且強(qiáng)健的上下頜，但其上肢卻褪化得異常短小；而三角龍（Triceratops）雖然皮甲粗厚，但是因為體重過大，造成其移動緩慢�；诖�，前者的體型構(gòu)造對于獵捕后者而言，優(yōu)勢占盡。作為雷克斯霸王龍的近親，矮暴龍（Nanotyrannus）的體型相對較小，但卻擁有馬拉松運(yùn)動員般的瘦長腿，這樣便促使其在掠食過程中更容易捕獲到速度更快的獵物。根據(jù)科學(xué)家們近期對動物群（fauna）的相關(guān)研究：在同一棲息地內(nèi)，許多種類不同的恐龍能夠攜手共創(chuàng)，而這一類別數(shù)量竟可以達(dá)到驚人的25種之多。
本土化
本土化，可以用來解釋：為何不同地域范圍內(nèi)曾經(jīng)存在不同的恐龍種類。在蒙古地區(qū)，曾生存著一系列動物：暴龍（tyrannosaur）、鴨嘴獸（duckbill）和鴕鳥龍（ostrich dinosaur）。該棲息地的特點為沙漠地帶，但由于沖擊在中心地帶形成了郁郁蔥蔥的沙漠三角洲；而僅僅在數(shù)公里之外，小型角龍（little horned dinosaur）和鸚鵡頭狀的竊蛋龍（oviraptor）則傍沙丘地域而棲息�？茖W(xué)家們得出：基于恐龍種類在不同區(qū)域所呈現(xiàn)出的差異性，它們的種類還在不同大陸之間呈現(xiàn)出差異性。舉例來說，彼時北美大陸的不同區(qū)域，便生存著種類截然不同的恐龍。而在不同大陸之間，這樣的種類差異更加明顯。在白堊紀(jì)晚期（Late Cretaceous），北美大陸和亞洲大陸曾經(jīng)被暴龍、鴨嘴龍（duckbilled dinosaur）和角龍所占據(jù)；而在非洲大陸和南美大陸，由于地殼運(yùn)動所造成的海洋阻隔，使得二者與其它大陸板塊形成了幾千萬年的分隔。因此，這兩大洲派生出了完全不同的物種體系:除暴龍外，頭部有角的阿貝利龍（horned abelisaurs，阿貝利龍科的一種分支）成為食物鏈頂端的食肉類恐龍；除鴨嘴獸外，長頸雷龍（long-necked titanosaurs）是當(dāng)?shù)刂饕氖巢蓊惪铸垺?/span>
永不停歇的進(jìn)化
最令人感到驚訝的是：恐龍能夠以驚人的速度衍生出全新的物種，并完成進(jìn)化。放射性紀(jì)年法（Radioactive dating）已然使得探測巖石中是否存在恐龍化石成分變?yōu)榱丝赡埽⑶夷軌蛟诖嘶A(chǔ)之上估算出恐龍的存活年限。舉例來說，形成于美國蒙大拿地區(qū)的地獄溪巖層（Hell Creek Formation）的巖石，沉淀時間應(yīng)剛好超過200萬年。而在地層的底部，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種恐龍化石——恐怖三角龍（Triceratops horridus）；而在地層的頂部，我們找到了另一種不同的三角龍化石——優(yōu)美三角龍（Triceratops prorsus）化石。
至少從地質(zhì)學(xué)角度講，這一切暗示著人們單一恐龍種類的存在時間最多可達(dá)100萬年，但通常要比這一時間長度短。而針對其它地層和其它角龍的研究則表明：其它不同種類恐龍的存在時間也十分短暫。在加拿大恐龍公園荒地中（the badlands of Dinosaur Park），科學(xué)家們能夠?qū)ふ业饺N不同組合種類的恐龍化石，而這三種組合存在交替關(guān)系，既第一種被第二種所取代，而后者又被第三種所取代。而取代時間（也就是進(jìn)化時間）通常為200萬年左右。正是因為曾經(jīng)全球范圍內(nèi)海洋、氣候、大陸甚至是其他不同種類恐龍進(jìn)化所造成的影響，恐龍以驚人的速度完成進(jìn)化；如果彼時哪些種類的恐龍無法適應(yīng)高強(qiáng)度的進(jìn)化節(jié)奏，那么它們必將滅絕。
對于曾經(jīng)有多少種恐龍存在于這個星球之上，人們很難得出確切的數(shù)字。對于任何一種動物化石而言，無論是其自身價值本身還是保存價值，都對人類彌足珍貴。而對于恐龍化石而言，它們早已滅絕，但卻為人們留下了成百上千甚至成千上萬種化石，這更加彌足珍貴。然而更令人深感驚訝的是：關(guān)于恐龍的探索在這些年才開始呈現(xiàn)增長態(tài)勢。也許，對于那些已經(jīng)遺失的恐龍物種化石，學(xué)者們無能為力，但對于那些留存下來但尚未被發(fā)現(xiàn)的化石而言，學(xué)者們卻完全有能力讓它們重現(xiàn)天日，呈現(xiàn)在大眾面前。
“羽在手，勝過百鳥在林！”這是早前邢立達(dá)更新于朋友圈的一句話。盡管對于恐龍研究來講，包括邢立達(dá)在內(nèi)的許多學(xué)者仍處于起步階段，但對于琥珀的發(fā)現(xiàn)與研究，終將會為人們揭開更多關(guān)于恐龍的神秘面紗。
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