你有沒(méi)有想過(guò)為什么大多數(shù)歌曲的時(shí)間都是三五多種的長(zhǎng)度呢？這其中是有一定原因的。
雖然張靚穎的《畫(huà)心》有7分多鐘，皇后樂(lè)隊(duì)著名的《波西米亞狂想曲》（Bohemian Rhapsody）也有7分多鐘，當(dāng)今走紅的Green Day等樂(lè)隊(duì)也有長(zhǎng)度超出常規(guī)的歌曲，但這只是個(gè)例，大多數(shù)歌曲一般都是3~5分鐘左右，為什么會(huì)有這樣的“三分鐘定律”呢？
流行歌曲的長(zhǎng)度，要從唱片——也就是最初用來(lái)記錄聲音的工具來(lái)說(shuō)起。最初，唱片是圓柱形的，隨后變成了直徑十英寸的圓盤(pán)。這些每分鐘旋轉(zhuǎn)78圈的圓盤(pán)可以記錄的長(zhǎng)度就是約3分鐘長(zhǎng)。到20世紀(jì)60年代，新的45轉(zhuǎn)唱片問(wèn)世，這是一種更小的、每分鐘能轉(zhuǎn)45轉(zhuǎn)的圓盤(pán)。然而，這種圓盤(pán)還是只能記錄約3分鐘時(shí)間的歌曲。
45轉(zhuǎn)黑膠唱片。圖片來(lái)源：PhonoJack
為什么是“約”3分鐘？一張唱片記錄的時(shí)長(zhǎng)為什么不是固定的？
為了了解其中的原因，你需要了解一下唱片的原理。唱片布滿了凹槽，聲音就是通過(guò)這些凹槽記錄在唱片中的。下圖是一個(gè)比較常見(jiàn)的唱片的模式圖。
如圖，針頭可以沿著凹槽的方向移動(dòng)，凹槽在各個(gè)方向的寬度和深度不同，所以針頭移動(dòng)的方向不同。針頭在左右方向上的變化對(duì)應(yīng)著左右立體聲道。
當(dāng)唱片開(kāi)始旋轉(zhuǎn)的時(shí)候，這些凹槽也開(kāi)始圍繞著中心旋轉(zhuǎn)，如果把這些螺旋做得更緊密些，似乎就可以記錄更長(zhǎng)的聲音，然而，這就意味著凹槽會(huì)變得更窄，使聲音的動(dòng)態(tài)范圍更小，因此，這些技術(shù)條件的限制這可能就是“三分鐘定律”的根本原因。
那么，唱片技術(shù)進(jìn)步之后呢？
如果說(shuō)歌曲只有3分鐘左右長(zhǎng)是因?yàn)?5轉(zhuǎn)黑膠唱片只能記錄三分鐘，那在后面的密紋唱片（LP、EP），乃至CD出現(xiàn)以后，歌曲的長(zhǎng)度怎么沒(méi)有顯著增加呢？誕生于1982年并沿用至今的激光唱片（CD）可以記錄75到80分鐘的聲音（同樣取決于刻錄形式），可以很輕易地放進(jìn)去一首長(zhǎng)達(dá)20分鐘的歌，而如今，我們用數(shù)碼形式記錄聲音，也就是說(shuō)，我們可以錄制任何長(zhǎng)度的歌曲。
如果錄音設(shè)備限制了歌曲長(zhǎng)度，那么為什么它的平均長(zhǎng)度沒(méi)有隨著新科技的出現(xiàn)發(fā)生變化呢？Wired網(wǎng)站的作者Rhett Allain繪制了幾張圖表，比較了不同年代歌曲的時(shí)長(zhǎng)。因?yàn)槊總�(gè)年代都有許多不同類(lèi)型的歌，所以他計(jì)算了平均歌曲長(zhǎng)度（以秒為單位）以及表示分布的標(biāo)準(zhǔn)差的誤差條。
從圖中可以看出，從20世紀(jì)60年代開(kāi)始，總的來(lái)說(shuō)歌曲長(zhǎng)度的確有了一定的提升，但相比于唱片存儲(chǔ)最大時(shí)長(zhǎng)的變化（從3分鐘左右到70分鐘），歌曲的平均時(shí)長(zhǎng)從3分鐘增長(zhǎng)到4分鐘幾乎不值一提。為什么理論上一首歌可以有幾十分鐘長(zhǎng)，但流行歌曲依舊只是幾分鐘呢？可能有以下幾個(gè)原因：
1. 現(xiàn)代流行音樂(lè)極大地依賴(lài)于唱片工業(yè)的興起，早期唱片對(duì)時(shí)長(zhǎng)的局限性影響了流行音樂(lè)的創(chuàng)作與制作，自此，3分鐘左右的時(shí)長(zhǎng)成為流行音樂(lè)的慣例。
2. 廣播電臺(tái)的影響。廣播電臺(tái)是20世紀(jì)流行歌曲的主要播放渠道之一，當(dāng)時(shí)的廣播電臺(tái)根據(jù)他們每小時(shí)播出的廣告數(shù)量賺錢(qián)，他們發(fā)現(xiàn)在兩段3分鐘的音樂(lè)中間插一段廣告的效果最好，而唱片制作人當(dāng)然也很樂(lè)意他們的歌曲多多在電臺(tái)播放。
3. 還有一個(gè)音樂(lè)方面的解釋?zhuān)阂话愕牧餍懈枨�，其結(jié)構(gòu)都是由“引子-主歌-過(guò)渡句-副歌-第二段主歌-過(guò)渡句-副歌-8小節(jié)間隔-副歌-結(jié)尾”組成，這種形式剛好足夠表達(dá)創(chuàng)作者的思想，也不至于冗余，并且可以通過(guò)多次重復(fù)，使得聽(tīng)者獲得共鳴并記在心頭。這是一個(gè)久經(jīng)考驗(yàn)的公式，而這樣結(jié)構(gòu)配上與聽(tīng)者身體動(dòng)作（漫步，跳舞或跳舞時(shí)搖頭的節(jié)奏）剛好協(xié)調(diào)的節(jié)拍，總時(shí)長(zhǎng)剛好是3到4分鐘。
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