在婚戀界流傳著一條不成文的“規(guī)矩”，就是千萬(wàn)不要單身的太久。哪怕并不覺(jué)得對(duì)方是潛在的結(jié)婚對(duì)象，也不妨先談著戀愛。理由是因?yàn)閱紊硖�，�?huì)渾身上下充滿“單身狗”的氣息，導(dǎo)致更加難以進(jìn)行戀愛、結(jié)婚。
對(duì)于部分傲嬌青年來(lái)說(shuō)，這個(gè)論斷難以讓人接受。單身明明散發(fā)著“貴族”般的自由氣息，怎么就有孤老終生的酸腐味兒了呢？但不幸的是，研究確實(shí)發(fā)現(xiàn)，在其他所有條件相同的情況下，有情感經(jīng)歷的人比沒(méi)有情感經(jīng)歷的人在情場(chǎng)上更受歡迎。換言之，人們更容易喜歡上“已被選擇過(guò)”的人吸引。這種現(xiàn)象被稱為“擇偶仿效”。
簡(jiǎn)單理解，擇偶仿效就好比在買東西時(shí)，看見別人“用”過(guò)了你才買。經(jīng)歷過(guò)親密關(guān)系的人傳遞出這樣一種信號(hào)：我具備一些優(yōu)質(zhì)伴侶的特征，這些特征已經(jīng)成功吸引了至少一個(gè)人。這樣的信號(hào)讓后來(lái)者有信心認(rèn)為他們身上有某種吸引人的東西。
對(duì)于男女兩性來(lái)說(shuō)，女性的擇偶仿效更加明顯。男性往往被女性外貌特征所吸引，很多文獻(xiàn)資料為這一觀點(diǎn)提供了支持。相較之下，女性通常被一些更隱蔽的特征所吸引，比如男性的社會(huì)地位、性格優(yōu)劣等。男性可以通過(guò)簡(jiǎn)單觀察潛在伴侶來(lái)獲取不少求偶相關(guān)的信息，但女性不能，她們被鼓勵(lì)去尋找額外的信息。一個(gè)簡(jiǎn)單的獲取信息的方式就是了解其他女性怎么看待一個(gè)男人，尤其是他是否被認(rèn)為是一個(gè)好伴侶。
盡管研究人員也在一些男性身上觀察到了擇偶仿效的證據(jù)，大量文獻(xiàn)資料顯示這種現(xiàn)象在女性身上要稍微更顯著一些。其中的原因之一，就是男性通過(guò)擇偶仿效所獲得的收益不如女性那么多。從其他男性對(duì)一個(gè)女性的想法中，他們能得到的信息微不足道。
擇偶仿效的存在并不等于前任越多越有吸引力，質(zhì)遠(yuǎn)比量更重要。如果一位男性的異性伴侶，不管是現(xiàn)任還是前任，非常有吸引力，那么他要比伴侶吸引力較弱的男性更搶手。適量的感情經(jīng)歷能讓一個(gè)男性更有魅力，感情經(jīng)歷太豐富卻會(huì)讓他變得不受歡迎。有一兩個(gè)前任的男性遠(yuǎn)比一直沒(méi)有伴侶的男性更有魅力，但有五個(gè)前任的男性的魅力則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如前兩者。
在過(guò)去幾十年里，人們對(duì)其他動(dòng)物身上的擇偶仿效現(xiàn)象給予了很高的關(guān)注，許多研究人員在水生動(dòng)物、陸生動(dòng)物和鳥類身上觀察到了擇偶仿效的證據(jù)。盡管針對(duì)人類擇偶仿效現(xiàn)象的研究起步要晚得多，已有初步證據(jù)表明它肯定存在，并且能夠產(chǎn)生極其強(qiáng)大的吸引力。
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