科學(xué)圈很多人認為如果公眾能了解更多氣候變化和能源問題背后的科學(xué)知識，那么他們應(yīng)該會更加支持科學(xué)家的觀點與態(tài)度。然而，皮尤研究中心2016年的一項調(diào)查結(jié)果顯示，事實并非如此。人們對科學(xué)知識的掌握程度與其對氣候變化及能源問題的看法并不正相關(guān)，而黨派立場則是重要影響因素。
政治立場影響公眾對氣候變化的態(tài)度
關(guān)于氣候變化的危害，科學(xué)知識水平影響民主黨人的觀點，而共和黨人不受影響
過去十年來的民意測驗均顯示，公眾對于氣候及能源問題的看法有極大的政治分歧。2016年的調(diào)查更是顯示這些政治分歧橫跨氣候辯論的方方面面，從氣候變化的起因，到潛在影響，再到人們對于氣候?qū)W家的信任程度。
這些政治傾向似乎是解釋科學(xué)知識如何影響人們相關(guān)態(tài)度的支撐點。與之前的文獻結(jié)果一樣，人們的政治觀決定科學(xué)知識程度對于其在氣候相關(guān)議題方面態(tài)度的影響。
從某種程度而言，人們的科學(xué)知識水平可以幫助解釋他們對于氣候變化的看法，但二者之間的關(guān)系很復(fù)雜。比如，盡管人們對于氣候變化的潛在影響有很大的政治分歧，大多科學(xué)知識程度相對較高的民主黨派人士認為氣候變化很有可能導(dǎo)致海平面上升，腐蝕海岸線，威脅野生動物及生態(tài)環(huán)境。然而在共和黨派人士中，不管科學(xué)知識水平是高是低，對于氣候變化對地球生態(tài)環(huán)境威脅的預(yù)期并沒有顯著差異。
同樣，科學(xué)知識水平高的民主黨派人士基本都同意氣候變化是人類活動引起的，而科學(xué)知識水平相對較低人群中只有49%認同此觀點。而在共和黨派中，科學(xué)知識水平對于氣候變化產(chǎn)生原因的分析沒有太大影響。也就是說，科學(xué)知識水平相對較高的共和黨派并不比科學(xué)知識水平相對較低的人更認同氣候變化由人類活動引起。
也并非所有對于氣候變化的判斷都這樣，但就科學(xué)知識對于公眾判斷的影響而言，民主黨派人士中確實呈現(xiàn)如上差異。
公眾對于能源問題的態(tài)度也與政治立場有關(guān)
在能源問題上，也呈現(xiàn)差不多的分化態(tài)勢。調(diào)查發(fā)現(xiàn)共和黨人比民主黨人更傾向支持擴大石化燃料的使用。科學(xué)知識水平較高的民主黨派人士中大多反對擴大離岸石油開采及礦產(chǎn)開采，而科學(xué)知識水平較低的民主黨派人士對此議題的態(tài)度呈分化狀態(tài)。共和黨派人士則不管科學(xué)知識水平如何，在此議題上的態(tài)度都差不多。
在核能方面，則完全不一樣。75%擁有較高科學(xué)知識水平的共和黨人更傾向于支持核電廠的建設(shè)，而科學(xué)知識水平較低的共和黨人中只有37%對此持贊成態(tài)度。而民主黨人不管科學(xué)知識水平如何，對核電廠的建設(shè)持比較一致的態(tài)度。
因此，人們的科學(xué)知識水平確實影響他們對于氣候及能源問題的態(tài)度，但是二者的關(guān)系并沒那么直接。政治立場會影響他們?nèi)绾问褂眠@些議題方面的科學(xué)知識，并形成觀點與態(tài)度。
公眾對于能源問題的態(tài)度取決于政治立場
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