有效科學(xué)傳播的重要性
科學(xué)能為許多問題提供最佳證據(jù)，如一種疾病傳播的可能性有多大？一粒新種子碩果累累的可能性有多大？一個(gè)培訓(xùn)計(jì)劃增加就業(yè)機(jī)會的可能性有多大？
但證據(jù)總是不甚完整。事實(shí)上，科學(xué)家一直在做研究，因?yàn)樗麄冎雷约翰皇菬o所不知的。他們的工作的價(jià)值取決于科學(xué)傳播效果，不僅是對世界現(xiàn)狀的最佳猜想,也包括支撐這些猜想的證據(jù)的力度。
為什么證據(jù)的力度如此重要？主要有兩種截然不同的原因。
其一是，如果人們高估了科學(xué)家的認(rèn)知能力，那么就是在冒險(xiǎn)對并不明確的策略下了大膽而不智的賭注，并會使自己忽略可能出錯(cuò)的問題。正如患者對新的醫(yī)療方式的效果預(yù)期過高，亦或是農(nóng)民對新一代種子期望過大。
其二，如果人們低估了科學(xué)發(fā)展的程度，則會優(yōu)柔寡斷，總是在浪費(fèi)時(shí)間和資源尋找更好的證據(jù)，以期得到更大的確定性。恰如人們不遺余力地尋求氣候變化和疫苗安全的確鑿證據(jù)一樣。
巴魯克·菲施霍夫（Baruch Fischhoff，美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)決策學(xué)教授）認(rèn)為，科學(xué)家應(yīng)該采用一種系統(tǒng)的方法向人們解釋他們所從事的研究以及暫時(shí)還未得出的結(jié)論。
科學(xué)家常常在糾結(jié)，應(yīng)如何把自己所知的傳播出去，既不顯得剛愎自用，又不會讓人們覺得不著邊際。要想在兩者之間達(dá)到一種平衡，需先發(fā)現(xiàn)受眾所關(guān)心的不確定性問題是什么，而后采用一種可信賴的、可理解的方式傳達(dá)給他們。
科學(xué)不確定性的原因
人們其實(shí)很了解科學(xué)為什么存在不確定性。科學(xué)家可能沒有一個(gè)特定的研究主題，因?yàn)樗麄兊闹R是隨著世界的變化而變化的，這就造成了知識鴻溝。例如，在研究氣候變化如何影響當(dāng)?shù)氐慕涤昴Ｊ綍r(shí)，由于工具或資源的局限性，他們的測量未必如預(yù)期的那么精確，所以得出的結(jié)論也就可能并不那么有效。
在某種程度上，人們也知道科學(xué)是不全面的。對科學(xué)家而言，挑戰(zhàn)在于如何解釋特殊背景下出現(xiàn)的一些普遍問題。如一個(gè)財(cái)務(wù)決策，可能意味著要把控向公眾傳達(dá)多少對非法經(jīng)濟(jì)的認(rèn)知，以及它是如何影響一個(gè)既定行業(yè)的。而對一個(gè)醫(yī)療決策，則意味著可能要解釋清楚某種藥品的測試結(jié)果有多好，以及病人對取得相似結(jié)果應(yīng)給予多大的信心。
如果科學(xué)家有時(shí)間和精力與公眾互動(dòng)交流，他們通常會把這些不確定性解釋給那些沒有技術(shù)專長的人聽，如在教學(xué)過程中或與親朋好友探討自己的工作時(shí)。然而，有時(shí)溝通是很困難的，特別是當(dāng)受眾陌生而疏遠(yuǎn)時(shí)，這使得科學(xué)家很難知道他們做得是否足夠好。在此，一種科學(xué)的方法或許對科學(xué)傳播能有所幫助。
秘訣就是傾聽
科學(xué)家和其他人一樣，總習(xí)慣高估別人對自己以及自己對別人的理解程度。因此，要想進(jìn)行有效的傳播，就需要他們制造雙向?qū)υ挼臈l件，以糾正造成的誤解。
如一對一的討論,一個(gè)顧問委員會或研究所的行為科學(xué)家可以通過問卷或訪談的方式傾聽對方的需求。無論形式如何，要讓非科學(xué)家一方覺得他們是在被服務(wù)，而不是在接受某種測試。這樣做可以使他們覺得科學(xué)對他們是有用的。
四步法搞定有效的科學(xué)傳播
第一步是讓人們盡情談?wù)撍麄兯媾R的抉擇，直到他們認(rèn)為可以和科學(xué)家產(chǎn)生共鳴，“是的，你懂我。”
第二步是回過頭來進(jìn)行科學(xué)的分析，從眾多的事實(shí)中選出非科學(xué)家一方最需要知道的一些事實(shí)。因?yàn)楦嬖V對方已知的或把他們的求助當(dāng)做基礎(chǔ)科學(xué)的“教育時(shí)機(jī)”，只會浪費(fèi)他們的時(shí)間和信任。
第三步是參考科學(xué)傳播文獻(xiàn)，從中尋求方法，以最好的方式把人們需要知道的這些事實(shí)傳播出去。有研究發(fā)現(xiàn)，表達(dá)概率時(shí)使用數(shù)字比語言的效果要好，如應(yīng)該說“有30%的可能性會下雨”，而不只是簡單地說“可能會下雨”。此外，當(dāng)小風(fēng)險(xiǎn)可能隨著時(shí)間的推移而增加時(shí)，應(yīng)該做個(gè)計(jì)算，如算一下一個(gè)人一生中遇到交通事故的概率，或入侵物種可能蔓延的可能性等。
研究還發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家應(yīng)該經(jīng)常提醒公眾，他們可能為等待更好的證據(jù)而付出的機(jī)會成本。例如，因預(yù)測結(jié)果仍不明朗而推遲對氣候變化采取行動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)。
第四步是先草擬消息，而后讓公眾思考這些內(nèi)容，以彰顯被檢測的是消息本身，而非讀者。其實(shí)任何消息的初稿都會不可避免地出現(xiàn)各種各樣的問題，只是當(dāng)問題出現(xiàn)時(shí)，或者有不確定性時(shí)，就要修改并不斷驗(yàn)證，直到公眾認(rèn)為它足夠合理。
如果沒有這種需要了解受眾需求的雙向?qū)υ�，科學(xué)家或許并不能很好地盡職盡責(zé),以滿足人們的需求。這種對話形式將避免科學(xué)家因?yàn)闊o法讓公眾理解他們傳達(dá)的信息而失去面對公眾的信心，同時(shí)也將避免公眾對科學(xué)家無法滿足需求而失去對科學(xué)家的信心。
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