五、中國(guó)的孔明燈
熱氣球的原型是中國(guó)的孔明燈，孔明燈是一種形狀為圓柱形或者是方柱形的燈籠，屬于中國(guó)的民間工藝品。燈籠底盤(pán)上放置燃燒著的松脂或蘸有油脂的紗布（或紙），將燈內(nèi)空氣加熱使之膨脹，可以飛上天空隨風(fēng)浮蕩。所以，其原理和現(xiàn)代西方人發(fā)明的熱氣球一樣，利用了熱空氣比外界氣體密度低、重量輕的特點(diǎn)。
圖6 隨風(fēng)飄飛的孔明燈
孔明燈的結(jié)構(gòu)可分為主體與支架兩個(gè)部份�？酌鳠舻某叽缈纱罂尚�,形狀可為圓形也可為矩形。主體一般用竹篦編成,并用棉紙等輕薄材料糊成燈罩，開(kāi)口朝下。底部的支架則是用竹木削成的篦條來(lái)搭構(gòu)的，在底部的支架中間放置松脂或蘸有煤油或花生油的棉紗（或紙）。欲點(diǎn)燈升空時(shí),點(diǎn)燃松脂或油紗；油脂燃盡后，孔明燈便自動(dòng)下降。
圖7 孔明燈的結(jié)構(gòu)示意
關(guān)于孔明燈的發(fā)明，有不同的說(shuō)法。一種是相傳由三國(guó)時(shí)期（公元220-280年）蜀漢的重臣諸葛亮（字孔明）所發(fā)明的。當(dāng)年，諸葛孔明北伐時(shí)被曹魏的大將司馬懿圍困于平陽(yáng)，全軍上下束手無(wú)策。諸葛亮命人拿來(lái)白紙千張，糊成無(wú)數(shù)個(gè)燈籠，利用煙氣升空，再通過(guò)風(fēng)力飄走，把系在上面的求救信息送了出去，終于搬來(lái)救兵，從而得以轉(zhuǎn)敗為勝。于是后世就稱(chēng)這種燈籠稱(chēng)為“天燈”或“孔明燈”。另一種是相傳五代時(shí)期（公元907-960年），有一個(gè)名為莘七娘的女子，隨丈夫在福建打仗時(shí)，用竹篾扎成方架，糊上紙，做成大燈，底盤(pán)上放置燃燒著的松脂，使之飄飛在空中，也是用作軍事聯(lián)絡(luò)信號(hào)。這種“松脂燈”后來(lái)傳到了四川，被稱(chēng)為“孔明燈”，因?yàn)樗耐庑尉拖裰T葛亮戴的帽子。當(dāng)然，這些只是一些傳說(shuō)，不過(guò)它們表明：中國(guó)人發(fā)明“熱氣球”比西方人要早上一千多年！
圖8 三國(guó)時(shí)期蜀漢重臣諸葛亮
但是，我們中國(guó)人沒(méi)有繼續(xù)前進(jìn)，努力將孔明燈發(fā)展為載人升空的一種飛行器。到目前為止，人們只是在元宵節(jié)和中秋節(jié)等重要的節(jié)日里，保留有放孔明燈祈福、許愿的習(xí)俗，將自己的愿望寫(xiě)在小紙條上，拴在孔明燈的下面，讓其帶著飛上天空。
圖9 人們?cè)诜棚w祈福、許愿的孔明燈
在講完熱氣球和孔明燈的故事后，讓我們乘坐熱氣球去看看全球最美的5處熱氣球奇景吧！
（1）土耳其的卡帕多奇亞
圖10 漂浮在如同外星球般的地表上方，如夢(mèng)似幻
這里到處散布著赤、金、綠、灰等各種顏色的圓錐形和蘑菇形巖石和陡峭的神奇煙囪景觀(guān)，它們是火山噴發(fā)和雨水侵蝕的痕跡。
（2）坦桑尼亞的塞倫蓋蒂?lài)?guó)家公園
圖11 高空俯瞰非洲野性之美
這里是坦桑尼亞建立的歷史最長(zhǎng)也是面積最大的國(guó)家公園，其面積達(dá)14763平方公里。每年12月到次年4月，這里會(huì)有動(dòng)物大遷徙的奇觀(guān)。
（3）緬甸的蒲甘
圖12 朝霞里看佛塔林立，夕陽(yáng)中感受宗教的力量
在蒲甘這座有900多年歷史的小城，放眼望去25平方公里的土地上擠滿(mǎn)了2000多座佛塔，讓人們感受千年寺廟蘊(yùn)藏著的古老文明。
（4）英國(guó)的布里斯托
圖13 英倫田園風(fēng)光
布里斯托熱氣球節(jié)是歐洲規(guī)模最大的熱氣球之一，可以觀(guān)賞到標(biāo)配的英倫田園風(fēng)光，另外這里的晚上會(huì)舉辦“韻律夜光”活動(dòng)，熱氣球點(diǎn)燃后的光亮隨著音樂(lè)律動(dòng)，十分動(dòng)感！
（5） 瑞士的代堡
圖14 俯瞰阿爾卑斯山
代堡是老牌熱氣球之都，在這里乘氣球可以鳥(niǎo)瞰阿爾卑斯山的美景，冰川、草地甚至更遠(yuǎn)處的日內(nèi)瓦湖都會(huì)盡收眼底。1999年，從代堡起飛的熱氣球還成功環(huán)繞了地球一周。
責(zé)編：微科普