到2020年，北斗系統(tǒng)完全建成的時(shí)候，應(yīng)該有35顆組網(wǎng)衛(wèi)星。那么，新聞里說(shuō)的第50和51顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星又是怎么回事呢？
北斗衛(wèi)星系統(tǒng)的發(fā)展其實(shí)經(jīng)過(guò)了三代，分別是北斗一號(hào)、北斗二號(hào)和北斗三號(hào)系統(tǒng)。通常所說(shuō)的北斗衛(wèi)星指的是北斗三號(hào)系統(tǒng)，它才是真正的全球定位導(dǎo)航系統(tǒng)。
（圖源：youth.cn）
北斗一號(hào)系統(tǒng)屬于完全的試驗(yàn)系統(tǒng)，一共只有4顆都已經(jīng)功成身退，這4顆衛(wèi)星并沒有在目前的導(dǎo)航衛(wèi)星序列中。 北斗二號(hào)系統(tǒng)一共包括25顆衛(wèi)星（除去退役、維修和作為北斗三號(hào)試驗(yàn)衛(wèi)星之外，最終組網(wǎng)運(yùn)行的是16顆），服務(wù)范圍主要在亞太地區(qū)，屬于試驗(yàn)系統(tǒng)與全球系統(tǒng)的中間過(guò)渡階段。 目前的導(dǎo)航衛(wèi)星序列就是從該系統(tǒng)的第一顆衛(wèi)星開始編號(hào)的。也就是說(shuō)，11月23日發(fā)射的第50、51編號(hào)的導(dǎo)航衛(wèi)星，其實(shí)是北斗三號(hào)系統(tǒng)中的第25和第26顆衛(wèi)星。這樣看來(lái)，距離完整的北斗三號(hào)系統(tǒng)的組建，還差9顆導(dǎo)航衛(wèi)星。中國(guó)北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（BeiDou Navigation Satellite System，BDS）是繼美國(guó)全球定位系統(tǒng)（GPS）、俄羅斯格洛納斯衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（GLONASS）之后第三個(gè)成熟的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。其中GPS系統(tǒng)只有24顆衛(wèi)星，GLONASS系統(tǒng)中有30顆衛(wèi)星，而北斗系統(tǒng)的衛(wèi)星數(shù)量是最多的，達(dá)到了35顆。
在人們的日常生活方面，北斗導(dǎo)航系統(tǒng)有著指南針或者精準(zhǔn)指示地圖的作用，可以在人們進(jìn)入陌生地區(qū)時(shí)，快速而準(zhǔn)確地提供一條有效而安全的行走線路。另外，像在天氣預(yù)報(bào)、道路交通管理、鐵路智能交通、海運(yùn)和水運(yùn)、航空運(yùn)輸、應(yīng)急救援，甚至對(duì)牧民放牧都可以發(fā)揮很好的作用。 北斗系統(tǒng)的軍事功能與GPS類似，可以實(shí)現(xiàn)運(yùn)動(dòng)目標(biāo)的定位導(dǎo)航，快速定位武器載具的發(fā)射位置，開展戰(zhàn)場(chǎng)人員救助，滿足水上排雷的定位需求等等。 北斗系統(tǒng)距完全建成還需要一段時(shí)間，不過(guò)目前組網(wǎng)成功的部分衛(wèi)星已經(jīng)發(fā)揮了重要的作用，在測(cè)繪、電信、水利、漁業(yè)、交通運(yùn)輸、森林防火、減災(zāi)救災(zāi)和公共安全等諸多領(lǐng)域，產(chǎn)生了顯著的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益，特別是在2008年北京奧運(yùn)會(huì)和汶川抗震救災(zāi)中，都發(fā)揮了重要的作用。
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