日本隼鳥2號(Hayabusa 2)太空船，在9月21日朝下寬900米的小行星龍宮(Ryugu)投下2具探測器MINERVA-II1A和MINERVA-II1B，成功登陸并進(jìn)行跳躍移動(dòng)，創(chuàng)下在小行星上移動(dòng)探測器成功的新紀(jì)錄。
隼鳥2號在2014年12月3日由H-IIA火箭發(fā)射升空，歷經(jīng)3年于2018年6月底到達(dá)龍宮，太空船除了環(huán)繞小行星觀測之外，也將執(zhí)行3次登陸，以射出金屬彈方式采集巖石，預(yù)計(jì)在2020年12月以特殊的返回艙把標(biāo)本帶回地球。
此外，為研究龍宮的地表，隼鳥2號也搭載了4臺(tái)小型探測機(jī)器人，21日先讓其中兩臺(tái)降落。MINERVA-II1A和MINERVA-II1B為18公分、高7公分的柱狀體，重約1.1公斤，攜帶7個(gè)攝影鏡像與測量溫度等儀器。由于小行星重力微弱，它們以內(nèi)部旋轉(zhuǎn)的馬達(dá)使得探測器反彈地面方式“跳躍”，而可以探索多處小行星表面。10月初，隼鳥2號將投下10公斤重，與德國及法國合作建造的登陸器MASCOT，明年再投下登陸器MINERVA-II 2。
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