研究人員認為，他們發(fā)現藍離散星青春不老的秘密，它們能夠不斷地吞食伴星質量，使自己變得更明亮、更藍。
據國外媒體報道，目前，科學家發(fā)現一種奇特類型古老恒星如何保持“青春不老”的秘密，原來它是依靠吞食鄰居恒星達到的。
這種類型的恒星叫做藍離散星，長期以來，科學家對它們的“青春面貌”頗感興趣，伴隨著藍離散星逐漸衰老，它們卻顯得比普通恒星更明亮、更藍。目前，威斯康辛大學麥迪遜分�？茖W家發(fā)現藍離散星為什么會保持青春光芒。
他們發(fā)現藍離散星通過吮吸最鄰近恒星的質量，緩慢地吞食它們。之前研究小組鑒定發(fā)現四分之三的藍離散星都有伴星，它們組成雙子星系統(tǒng)。目前，科學家使用哈勃太空望遠鏡觀測數據發(fā)現一些藍離散星。
通過分析5500光年之遙一顆藍離散星釋放的紫外線，他們發(fā)現一些藍離散星與白矮星“結伴”，白矮星是體積較小、明亮燃燒的古老恒星。伴隨著藍離散星逐漸衰老，它們開始脫離標準恒星的“行為特征”。
研究人員認為，伴星變小并非是質量燃燒所致，而是它們的外大氣層被鄰近的藍離散星吮吸。藍離散星寄生于自己的伴星，明顯地吞食逐漸衰老中的伴星。經歷數億年時間，藍離散星的伴星——紅巨星，開始燃燒并轉變成一顆白矮星，在紫外線波長范圍內釋放強烈光線。
藍離散星像“吸血鬼”一樣，從紅巨星伴星那里虹吸質量，使自己變得更加熾熱、明亮，色彩更藍，看上去猶如一顆年輕恒星。值得注意的是，這些“吸血鬼恒星”占據所有恒星數量的25%。
威斯康辛大學麥迪遜分校天文學家羅伯特-馬蒂厄(Robert Mathieu)教授是該研究負責人，他指出，這些發(fā)現將更好地拓展我們對恒星進化的理解。該研究報告發(fā)表在近期出版的《天體物理學雜志》上。
責編：微科普