猶他大學(xué)兒科學(xué)教授、亨斯邁癌癥研究所研究員、兒科腫瘤學(xué)家希夫曼醫(yī)生，于8月14日在《細(xì)胞報(bào)道雜志》上發(fā)表論文稱，大象、弓頭鯨、海牛等動(dòng)物已經(jīng)已經(jīng)進(jìn)化出了“自然抵抗癌癥”的方法，對(duì)大象、弓頭鯨、海牛等動(dòng)物進(jìn)行觀察研究，可以幫助人類發(fā)現(xiàn)治療癌癥的新方法。
該論文共同作者，芝加哥大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家林奇說，大象、弓頭鯨、海牛等動(dòng)物存在著一種僵尸基因，僵尸基因起源于所謂的“假基因”，即正�；虻耐蛔兓蚍腔钚钥截�，僵尸基因可以在進(jìn)化的過程中積累。這種基因可以導(dǎo)致存在癌變可能的細(xì)胞自行死亡，從而防止癌癥的發(fā)生和發(fā)展。
希夫曼特別提到了一種叫做p53的腫瘤抑制基因，p53基因可以阻止DNA損傷轉(zhuǎn)化為癌癥，p53基因因此被稱為“基因警察”。大象擁有幾十個(gè)p53基因的拷貝。人類通常只有兩個(gè)p53基因。
羅徹斯特大學(xué)生物學(xué)教授、羅切斯特老齡化研究中心聯(lián)合主任維拉說，計(jì)劃將大象基因插入到實(shí)驗(yàn)室小鼠體內(nèi)，以研究大象基因是否能夠提高小鼠對(duì)癌癥的抵抗力。
希夫曼說，動(dòng)物學(xué)家、獸醫(yī)、人類學(xué)家、數(shù)學(xué)家、大象保護(hù)主義者和人類醫(yī)生必須共同努力，為大象的保護(hù)事業(yè)和人類抗擊癌癥的事業(yè)做出貢獻(xiàn)。