進(jìn)化成狗的狼祖先可能攜帶了某種基因突變，而這種突變讓它們更愿意與人類交往。此外，同一種基因也能引起人類的過度社會(huì)化。
人們已經(jīng)知道，即便狼從一出生就被人飼養(yǎng)，它們也不會(huì)像狗一樣親近人類。數(shù)年前，美國(guó)普林斯頓大學(xué)的Bridgett vonHoldt和同事分析了28個(gè)狗基因，這些基因可能導(dǎo)致威廉氏癥候群—— 一種導(dǎo)致患者極度愛社交的人類疾病。但他們并沒發(fā)現(xiàn)直接證據(jù)顯示這些基因與狗的進(jìn)化有關(guān)。
為了找到答案，vonHoldt團(tuán)隊(duì)測(cè)驗(yàn)了18種狗和10種狼的行為。這些動(dòng)物在類似的環(huán)境下被養(yǎng)大，與人類的接觸也恒定。研究人員為它們打出了與人類交往的分值。與預(yù)期一樣，狗的分?jǐn)?shù)高于狼。
之后，研究人員測(cè)序了這些動(dòng)物的基因，以尋找導(dǎo)致其社會(huì)行為變化的結(jié)構(gòu)變異。結(jié)果顯示4種基因發(fā)揮了作用，其中兩種名為GTF2I和GTF2IRD1。這些基因已知會(huì)導(dǎo)致威廉氏癥候群等社交亢奮，而且GTF2I也會(huì)導(dǎo)致小鼠出現(xiàn)社交活躍。
研究人員還在更大規(guī)模狗樣本中找到了相同的社交亢奮基因變本。他們?cè)诠泛屠巧砩隙及l(fā)現(xiàn)了這些基因，但土狼身上并沒有。這表明，這些基因存在于一些狼身上，然后自然進(jìn)化優(yōu)先選擇了具有這些基因的狼變成狗。
“它們似乎是人類與狼互動(dòng)關(guān)系的基礎(chǔ)。” vonHoldt說。如果是這樣，那么社交亢奮基因變體在狗進(jìn)化期間更普遍存在。
研究人員表示，該結(jié)果將有助于解決一個(gè)狗的馴化方面長(zhǎng)期存在的問題：馴化是始于因?yàn)槿藗冮_始使用狼看家或捕獵然后社交性出現(xiàn)，還是狼先對(duì)人類更友好？VonHoldt的研究似乎支持后一種解釋：這些狼攜帶了“友好”基因突變。
責(zé)編：科普知識(shí)網(wǎng)