睡眠缺乏如何導(dǎo)致記憶力下降？

此前，研究者們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)小鼠睡眠的缺乏會影響其對之前完成的任務(wù)的記憶。但研究者們并不清楚這一現(xiàn)象背后海馬區(qū)（負責長期記憶形成的大腦結(jié)構(gòu)）是否有參與，以及其作用機制。

 

如今，密歇根大學的研究者們發(fā)現(xiàn)，小鼠大腦海馬區(qū)的某個特定的神經(jīng)元結(jié)構(gòu)對于睡眠影響的記憶的形成十分關(guān)鍵，相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《Nature Communication》雜志上。

 

為了探究神經(jīng)元振動對于記憶形成的作用，研究者們記錄了一組小鼠在靜息狀態(tài)下海馬區(qū)的活性。之后，作者們讓小鼠感受緩和的足底振動（一種外部刺激），之后將其放置回籠子里正常休息。

 

"如果你反復(fù)地這樣刺激小鼠長達幾個月，那么這些小鼠將會產(chǎn)生根深蒂固的恐懼心理"，該文章的通訊作者，來自分子細胞生物學系的助理教授Sara Aton說道："然而，如果小鼠在刺激之后得不到良好的睡眠的話，那么這些小鼠在第二天就不記得這一刺激了"。

 

研究者們發(fā)現(xiàn)，擁有正常睡眠的小鼠，其海馬區(qū)與睡眠相關(guān)的區(qū)域（CA1）的神經(jīng)振動在學習之后將十分強烈。之后，作者利用藥物阻斷了CA1區(qū)域一些抑制性的，分泌parvalbumin的神經(jīng)元的活性，同時這些小鼠的睡眠并沒有受到任何干擾。結(jié)果顯示，parvalbumin的活性的下降會導(dǎo)致CA1區(qū)域神經(jīng)元的振動節(jié)律的打破。

 

研究者們同時比較了實驗組與對照組小鼠神經(jīng)元連接的穩(wěn)定性。結(jié)果顯示，對照組小鼠在學習之后其神經(jīng)元的連接強度會明顯高于實驗組。

 

之后，研究者們希望檢測能否通過恢復(fù)海馬區(qū)振動（類似于CA1在睡眠狀態(tài)下的活躍情況）來促進睡眠缺乏小鼠正常記憶的形成。如果得到證實，這對于大多數(shù)因睡眠缺乏而導(dǎo)致記憶力下降的人們來說是天大的好消息。