回文詩在創(chuàng)作手法上，突出地繼承了詩反復(fù)詠嘆的藝術(shù)特色，來達(dá)到其“言志述事”的目的，產(chǎn)生強(qiáng)烈的回環(huán)疊詠的藝術(shù)效果。有人曾把回文詩當(dāng)成一種文字游戲，認(rèn)為它沒有藝術(shù)價(jià)值；實(shí)際上，這是對(duì)回文詩的誤解。民國年代的學(xué)者劉坡公在《學(xué)詩百法》一書中指出：“回文詩反復(fù)成章，鉤心斗角，不得以小道而輕之。”當(dāng)代詩人、語文教育專家周儀榮曾認(rèn)為，回文詩雖無十分重大的藝術(shù)價(jià)值，但不失為中國傳統(tǒng)文化寶庫中的一枝奇葩。
回文詩有很多種形式，如“通體回文”（又稱“倒章回文”）、“就句回文”“雙句回文”“本篇回文”“環(huán)復(fù)回文”等。“通體回文”是指一首詩從末尾一字讀至開頭一字另成一首新詩；“就句回文”是指一句內(nèi)完成回復(fù)的過程，每句的前半句與后半句互為回文；“雙句回文”是指下一句為上一句的回讀；“本篇回文”是指一首詩詞本身完成一個(gè)回復(fù)，即后半篇是前半篇的回復(fù)；“環(huán)復(fù)回文”是指先連續(xù)至尾，再從尾連續(xù)至開頭。其中，尤以“通體回文”最難駕馭，有人把這種“通體回文”詩稱作“倒讀詩”，認(rèn)為它是回文詩中的絕品。例如宋代大文豪蘇軾（1037—1101）的《題金山寺》：
潮隨暗浪雪山傾，遠(yuǎn)捕漁舟釣月明。
橋?qū)λ麻T松徑小，檻當(dāng)泉眼石波清。
迢迢綠樹江天曉，靄靄紅霞晚日晴。
遙望四邊云接水，碧峰千點(diǎn)數(shù)鷗輕。
把它倒轉(zhuǎn)來讀也是一首完整的七言律詩：
輕鷗數(shù)點(diǎn)千峰碧，水接云邊四望遙。
晴日晚霞紅靄靄，曉天江樹綠迢迢。
清波石眼泉當(dāng)檻，小徑松門寺對(duì)橋。
明月釣舟漁捕遠(yuǎn)，傾山雪浪暗隨潮。
這是一首內(nèi)容與形式俱佳的“通體回文”詩，生動(dòng)傳神地寫出了鎮(zhèn)江金山寺月夜泛舟和江天破曉兩種景致。順讀、倒讀意境不同，可作為兩首詩來賞析，如果順讀是月夜景色到江天破曉的話，那么倒讀則是黎明曉日到漁舟唱晚。由于構(gòu)思奇特，組織巧妙，整首詩順讀倒讀都極為自然，音順意通，境界優(yōu)美，值得玩味，被譽(yù)為回文詩的上乘佳作。一首詩從末尾一字讀至開頭一字，能夠成為另一首新詩，這樣的文字功力十分了得，這般“文才”不是什么人都敢“賣弄”的。
在回文詩中，最為出名的要數(shù)清代女詩人吳絳雪（1650—1674）的《詠四季詩》，這是一首贊美春夏秋冬四季景色的四季詩（四季詩屬于雜體詩的一種），每季都是從十個(gè)字的詩文中回環(huán)出來，所描寫的四季特色分明，讓人回味無窮，被世人譽(yù)為回文詩之珍品。這首四季回文詩為：《春》詩：鶯啼岸柳弄春晴夜月明�！断摹吩姡合闵彵趟畡�(dòng)風(fēng)涼夏日長。《秋》詩：秋江楚雁宿沙洲淺水流�！抖吩姡杭t爐透炭炙寒風(fēng)御隆冬。它可以派生出四首七言詩：
《春》
鶯啼岸柳弄春晴，柳弄春晴夜月明。
明月夜晴春弄柳，晴春弄柳岸啼鶯。
《夏》
香蓮碧水動(dòng)風(fēng)涼，水動(dòng)風(fēng)涼日月長。
長月日涼風(fēng)動(dòng)水，涼風(fēng)動(dòng)水碧蓮香。
《秋》
秋江楚雁宿沙洲，雁宿沙洲淺水流。
流水淺洲沙宿雁，洲沙宿雁楚江秋。
《冬》
紅爐透炭炙寒風(fēng)，炭炙寒風(fēng)御隆冬。
冬隆御風(fēng)寒炙炭，風(fēng)寒炙炭透爐紅。
它還可以派生出四首五言詩：
《春》
鶯啼岸柳弄，春晴夜月明。
明月夜晴春，弄柳岸啼鶯。
《夏》
香蓮碧水動(dòng)，風(fēng)涼夏日長。
長日夏涼風(fēng)，動(dòng)水碧蓮香。
《秋》
秋江楚雁宿，沙洲淺水流。
流水淺洲沙，宿雁楚江秋。
《冬》
紅爐透炭炙，寒風(fēng)御隆冬。
冬隆御風(fēng)寒，炙炭透爐紅。
這首春夏秋冬回文詩的形式奇特，字句凝練，情趣橫生，別具一格。要說它的魅力和影響，如今湖南桃花源向路橋有《詠荷花池》詩碑，浙江雁蕩山維摩洞回文詩，廣西陽朔蓮花巖，乃至湖北荊州花鼓戲《站花墻》（王美容出題，楊玉春答對(duì)），都引用了吳絳雪的這首四季回文詩，可見此詩之妙之趣。
需要指出的是，回文詩雖帶有一定的文字游戲的性質(zhì)，但它構(gòu)思巧妙，手法獨(dú)特，音韻和諧，字句優(yōu)美，妙趣橫生，是我國詩苑中的絢麗奇葩。工作之余、茶余飯后，偶爾讀幾首回文詩，會(huì)令人情趣盎然和陶醉神往。
無獨(dú)有偶，英語中也有類似的回文現(xiàn)象。政治家、軍事家拿破侖·波拿巴曾說過：“Able was I ere I saw Elba.”（在我看到厄爾巴島前，我所向無敵。）近幾年大熱的美國情景喜劇《生活大爆炸》中，謝爾頓曾說：“73是第21個(gè)素?cái)?shù)，倒過來，37，則是第12個(gè)素?cái)?shù)，再倒過來，21，恰好是7和3的乘積。另外，在二進(jìn)制中，73是一個(gè)回文數(shù)：1001001。”
沒錯(cuò)，在數(shù)學(xué)中也有“回文”：如果一個(gè)正整數(shù)，從左向右看（正序數(shù)）與從右向左看（反序數(shù)）是一樣的，我們就稱其為回文數(shù)。例如上面說的1001001就是一個(gè)回文數(shù)。同回文詩一樣，回文數(shù)有許多奇妙的地方，數(shù)學(xué)家們對(duì)其進(jìn)行了深入研究，留下不少有趣的猜想。其中最著名的就是：任意給一個(gè)不是回文數(shù)的正整數(shù)，加上它的反序數(shù)，如果仍然不是回文數(shù)，則再加上和的反序數(shù)，如此重復(fù)有限次數(shù)后，一定能得到一個(gè)回文數(shù)。我們隨便取一個(gè)數(shù)，例如86，它不是回文數(shù)，我們將它和反序數(shù)68相加：
86+68=154
154仍然不是回文數(shù)，我們將上述過程重復(fù)一遍：
154+451=605
如此繼續(xù)下去：
605+506=1111
這樣，我們就得到了一個(gè)回文數(shù)。
這個(gè)猜想是否成立，目前還沒有定論。雖然利用計(jì)算機(jī)運(yùn)算，大多正整數(shù)都支持這個(gè)結(jié)論，但是還有一些數(shù)，例如196和277386，還沒有被驗(yàn)證。又如1358＋8531=9889,一步即可得出一個(gè)對(duì)稱回文數(shù);這個(gè)數(shù)學(xué)算式，便是數(shù)學(xué)中著名的“回文數(shù)猜想”。
人們借助計(jì)算機(jī)發(fā)現(xiàn)，在完全平方數(shù)、完全立方數(shù)中的回文數(shù)，其比例要比一般自然數(shù)中回文數(shù)所占的比例大得多。例如11^2=121，22^2=484，7^3=343,11^3=1331，11^4=14641……都是回文數(shù)。人們迄今未能找到自然數(shù)(除0和1)的五次方，以及更高次冪的回文數(shù)。于是數(shù)學(xué)家們猜想：不存在n^k(n≥2,k≥5;n、k均是自然數(shù))形式的回文數(shù)。
回文數(shù)至今還有許多不解之謎，許多數(shù)學(xué)家都進(jìn)行了大量的研究，但說不定解開回文數(shù)字之謎的，或許是回文詩的某個(gè)作者。
(作者系香港中文大學(xué)博士后)
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