《自然-通訊》報(bào)告的一種成像方法揭示了一個(gè)在巴基斯坦梅赫爾格爾出土，擁有6000年歷史的護(hù)身符的制造方法的線索。這種方法被稱(chēng)為光致發(fā)光成像，能看到常規(guī)顯微鏡無(wú)法顯示的微結(jié)構(gòu)。
由于在不同的尺度和分辨率下研究樣品細(xì)節(jié)需要不同的工具設(shè)計(jì)，大范圍分析由不同材料組成的樣品并非易事。Mathieu Thoury及同事開(kāi)發(fā)了一種全場(chǎng)光致發(fā)光方法，能通過(guò)光照樣品、并解讀樣品再發(fā)射的光譜來(lái)進(jìn)行分析。應(yīng)用這種方法，他們成功在護(hù)身符中觀察到了擁有不同腐蝕歷史的兩種銅氧化物的共存。人們認(rèn)為這個(gè)護(hù)身符是最早使用失蠟法（一種制造金屬器具復(fù)制品的方法）鑄造的金屬制品。
成像技術(shù)證實(shí)，這個(gè)護(hù)身符是作為一個(gè)整體鑄造出來(lái)的。此外，光致發(fā)光成像發(fā)現(xiàn)的細(xì)節(jié)還表明，護(hù)身符是通過(guò)將純度極高的熔銅澆鑄在預(yù)先準(zhǔn)備好的粘土模中，用失蠟法鑄造的。在這一過(guò)程中，銅吸收了少量氧氣，這解釋了人們觀察到的微結(jié)構(gòu)混合。
這項(xiàng)研究展示了成像技術(shù)對(duì)文物研究的價(jià)值，但這項(xiàng)技術(shù)也可成為地球物理學(xué)、工程學(xué)和環(huán)境科學(xué)等領(lǐng)域的實(shí)用分析工具。
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