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為什么要用射電望遠(yuǎn)鏡探索地外文明的信息？
關(guān)鍵詞：射電望遠(yuǎn)鏡、銀河系、地外文明 1984年11月20日，加利福尼亞大學(xué)伯克利分校正式發(fā)起地外文明搜索（SETI）項(xiàng)目。這個(gè)項(xiàng)目主要利用射電望遠(yuǎn)鏡來搜索地外文明。為什么要用射電望遠(yuǎn)鏡呢？且聽我慢慢道來。 銀河系及其他星系中的某些星球上，很可能也存在與地球人類文明相似的文明世界，我們?cè)撚檬裁捶椒ㄌ街麄兡兀?/p> 人們想到，外星文明世界如果存在，一定也會(huì)像我們地球人一樣，能進(jìn)行無線電通信。而用于通信的電波信號(hào)與宇宙中天體所發(fā)出的天然電波（射電輻射）是不一樣的，前者一定是經(jīng)過編碼和調(diào)制的有規(guī)律的信號(hào)，而后者往往是雜亂的無線電噪聲，所以很容易把它們區(qū)分和檢測(cè)出來。 那么，怎樣才能探尋到可能是由外星文明世界的智慧生物發(fā)出的、經(jīng)過編碼和調(diào)制的有意義的無線電信息呢？科學(xué)家想到了射電望遠(yuǎn)鏡。在20世紀(jì)50年代，人們已經(jīng)能夠制造大型的射電望遠(yuǎn)鏡，已經(jīng)能探測(cè)到來自深空的、極其微弱的無線電信息。它們是探測(cè)外星文明的好工具。 1959年，美國(guó)西弗吉尼亞州格林班克附近的國(guó)家射電天文臺(tái)安裝了一臺(tái)26米口徑的中型射電望遠(yuǎn)鏡。在年輕的射電天文學(xué)家德雷克的鼓動(dòng)和組織下，一群探索者在1960年5月利用這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡開始了最早的探測(cè)。他們先后把射電望遠(yuǎn)鏡指向了兩顆類似太陽的恒星：鯨魚座τ星和波江座ε星，在2個(gè)多月時(shí)間內(nèi)總共觀測(cè)了約200小時(shí)。德雷克把這次行動(dòng)命名為“奧茲瑪計(jì)劃”，這是人類第一次嘗試探索地外文明。 奧茲瑪計(jì)劃沒有能檢測(cè)到來自外星文明的信號(hào)，甚至沒有發(fā)現(xiàn)任何有價(jià)值的信息，但它畢竟是開拓性的首次嘗試，為此后的“SETI”探測(cè)項(xiàng)目開創(chuàng)了先河。SETI是英語“地外文明搜索”即Search for Extra-Terrestrial Intelligence的縮寫�！皧W茲瑪計(jì)劃”之后，50多年來科學(xué)家進(jìn)行了數(shù)十次SETI探測(cè)，如奧茲帕計(jì)劃、多蘿西計(jì)劃、微波觀測(cè)計(jì)劃、地外射電信號(hào)百萬通道和十億通道監(jiān)測(cè)、外星智慧生物射電信號(hào)的巡天搜索及鳳凰計(jì)劃等。它們大多也以“奧茲瑪計(jì)劃”的方式作為模本。美國(guó)、蘇聯(lián)、澳大利亞、加拿大、德國(guó)、法國(guó)、荷蘭等國(guó)家先后參加了這些探索計(jì)劃。但遺憾的是，所有這些計(jì)劃和項(xiàng)目也都未收到任何可信的外星信號(hào)。（劉炎） 版權(quán)所有少年兒童出版社，鼓勵(lì)任何不用于商業(yè)性質(zhì)的傳播
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