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我國科學家利用化學物質(zhì)合成了4條人工設計的釀酒酵母染色體，標志著人類向“再造生命”又邁進一大步。研究結(jié)果10日以封面文章的形式在國際知名學術(shù)期刊《科學》發(fā)表，我國也成為繼美國之后第二個具備真核基因組設計與構(gòu)建能力的國家。
據(jù)新華社10日報道，來自天津大學、清華大學和深圳華大基因研究院的研究人員介紹，該研究利用小分子核苷酸精準合成了活體真核染色體，首次實現(xiàn)人工基因組合成序列與設計序列的完全匹配，所得到的酵母基因組具備完整的生命活性。
“如果說基因組測序是‘讀懂生命密碼’，基因組合成就是在‘編寫生命密碼’，從讀到寫，是一個巨大飛躍。”中國科學院院士楊煥明說。
2010年，美國科學家首次將人工合成的基因組植入一個原核細菌，開啟了化學合成生命的研究大門。天津大學化工學院教授元英進告訴記者，原核生物基因組雖已合成成功，但其染色體相對簡單，動物、植物、真菌等真核生物具有多條線性染色體，生命形式更復雜豐富，我國科學家在此次研究中解決了一系列科學難題。
研究中，基因組實際序列與設計序列的精確匹配至關重要。清華大學生命科學學院研究員戴俊彪說，研究人員創(chuàng)建了基因組缺陷靶點快速定位與精確修復方法，確保化學合成的基因組具有高度的生命活性。
釀酒酵母是生物遺傳學研究的一個重要模式生物。以合成型釀酒酵母染色體為研究對象，可以加快在基因組重排、環(huán)形染色體進化領域的研究進度，為人類環(huán)形染色體疾病、癌癥和衰老等提供研究與治療模型。
2012年開始，天津大學、清華大學和深圳華大基因研究院與美國等國家的科研機構(gòu)共同推動了酵母基因組合成國際計劃（Sc2.0），旨在對釀酒酵母基因組進行人工重新設計和化學再造。我國科學家此次成功合成的4條釀酒酵母染色體，占Sc2.0計劃已經(jīng)合成染色體的三分之二。
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