探索未知是航天的使命
鄭永春
■科技觀察家
12月17日，暗物質粒子探測衛(wèi)星“悟空”搭乘長征二號丁火箭進入太空，這是人類在探索宇宙核心秘密進程中邁出的又一重要步伐。雖然花費不菲，但“悟空”的新發(fā)現有望揭開暗物質的神秘面紗。
為什么要去探索黑洞、暗物質、暗能量這些離我們日常生活十分遙遠的東西？其實，在普通人的印象中，不僅黑洞、暗物質、暗能量很受關注，外星人更是長期霸占公眾最關心的科學話題榜首。就我所見，很多人并沒有學過天文學，也不是天文愛好者，但依然對這些問題懷有天然的興趣。我在做科普報告時也經常向聽眾發(fā)問：是不是有外星人？外星人長什么樣？基本上不分老幼、不分男女、不分種族和文化背景，對這些問題他們都懷有同樣濃厚的興趣。
根據互聯網統(tǒng)計，新視野號飛越冥王星的中文新聞點擊量超過1億多人次，而冥王星之所以引起普通人的興趣，恰恰在于它被長久浸潤在寒冷、黑暗、遙遠的太陽系深空，而不為人所知。
對未知世界的探索，一方面獲得了大量的新發(fā)現，拓展了人類的知識疆界，極大地滿足了人類好奇的天性，并寫進教科書傳授給下一代，使未來一代的科學家能站在我們的肩膀上看得更遠；另一方面，未知世界和未知領域的探索具有很大的不確定性，探索過程往往十分艱難，一旦突破，將顯著提升人類的航天技術能力，為人類走向深空奠定重要的基礎。此外，航天新技術向民用領域的轉化，還可以變?yōu)閷崒嵲谠诘慕洕妫旄液腿嗣瘛?/p>
清醒認識我們在宇宙中的真實處境，掌握自然規(guī)律，是把握人類未來命運的唯一途徑。探索未知是人類的天性，也是航天的使命。這種面對未知、認識未知、挑戰(zhàn)未知的求索，吸引了一代又一代的年輕人前赴后繼地去努力探索。這種探索和挑戰(zhàn)精神，是人類文明蓬勃發(fā)展、生生不息的不竭動力。
責編：微科普