圖片來源：JON MORSE
船底座海山二星是真正意義上的超級恒星。該恒星系統(tǒng)有兩顆恒星，它們釋放出的光亮是太陽的500萬倍。
19世紀40年代，海山二星幾乎成為夜空中第二亮的恒星系統(tǒng)，其發(fā)出的光在當時被稱為“大噴發(fā)”，天文學家觀察到它們噴發(fā)出的物質(zhì)相當于10個太陽，現(xiàn)在它們的狀態(tài)呈現(xiàn)為圖中哈勃望遠鏡拍攝到的侏儒星云。天文學家一直設法尋找同樣規(guī)模與亮度的恒星，但在銀河系中并未發(fā)現(xiàn)相關(guān)目標。
現(xiàn)在，一個研究團隊通過查閱美國宇航局（NASA）哈勃望遠鏡和斯皮策望遠鏡檔案資料，對銀河系附近的其他星系進行了探查，在1月6日舉行的美國天文學會會議上，研究人員表示首次發(fā)現(xiàn)了5顆類似海山二星的超級恒星。
為了找到這些超級恒星，研究人員在海山二星的光譜能量分布（恒星在不同波長釋放出多少能量）中辨別出了3個關(guān)鍵特征，從2012年到2014年，他們開展的初步檢測一無所獲，但去年卻在調(diào)查中找到了“金脈”。
其中的案例之一是，研究人員在綽號為“南方風火輪”的螺旋星系M83的千萬億顆恒星中，發(fā)現(xiàn)了在紅外波段時亮度和海山二星相當?shù)臄?shù)百顆恒星，而其中有兩顆恒星和海山二極為相似。這項工作表明這種超級巨星有多么罕見，現(xiàn)在該團隊已經(jīng)有了更多的研究對象，他們希望進一步了解這些巨星如何燃燒、爆發(fā)以及為未來新恒星和行星的形成提供重元素。
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