【微科普訊】如果放到現(xiàn)在，人們是絕對不會碰老鼠的，這種丑陋的生物出沒于愛臟的角落，攜帶著各種危險的病菌。不過史前世界可不這樣，在食物缺乏的4萬年前，人們甚至捕食老鼠維生，而那個時代的老鼠大約有5kg重。
老鼠一直以惡棍形象存在于人們心中不是沒有原因的，他們竊取人類的食物，擾亂我們的城市生活，歷史上甚至消滅了歐洲三分之一的人口。但也不可否認它的存在一直效力于人類文明發(fā)展的整個過程，甚至在有些方面發(fā)揮著主導作用。
由于老鼠是一些非常討厭的疾病的載體，給人類帶來了極大的苦楚。但在人類的發(fā)展過程中有時候不得不與這些嚙齒類動物生活在一起。然而，在歷史上某段時間證明，如果他們不是我們的朋友，至少也是人類早期的食物。更甚者這些老鼠的存在很可能使得東南亞第一批人類得以蓬勃發(fā)展。
雖然老鼠一直不被認為是營養(yǎng)均衡的早餐，但祖先們所食用的嚙齒類動物并不是我們常見的紐約陰溝里的老師。一隊來自澳大利亞國立大學的考古學家們，正在對東南亞最早人類活動進行跟蹤研究，他們在東帝汶島發(fā)現(xiàn)了1000年前滅絕的七種巨鼠化石，其中最大重量的可達5kg左右。
澳大利亞國立大學文化歷史與語言分校博士后Julien Louys稱，“一個現(xiàn)代化的老鼠大的也就約半公斤左右，而這次發(fā)現(xiàn)的巨型嚙齒類動物竟相當于一個小型犬”。發(fā)現(xiàn)的巨鼠的大小是現(xiàn)代老鼠的十倍左右，可以想象有這些巨鼠的存在，簡直就是噩夢。
但根據(jù)化石骨骼上的切割和烤燒的痕跡，在46000年前，這些巨鼠很可能是到達東帝汶島的第一批人類的主食。
Julien Louys和團隊并不是最早發(fā)現(xiàn)這些巨型老鼠的人，早在2010年就有考古學家曾揭示來到東帝汶島的第一批人類是如何改變周圍生態(tài)系統(tǒng)的。
而對于Julien Louys而言，什么導致這些巨型鼠滅絕的才是這次登島的主要任務，這最終可能會為現(xiàn)代保護工作提供一個寶貴的教訓。他們正試圖找到最早到達東帝汶島的人類的痕跡，Julien Louys稱，“這些巨型鼠的滅絕很可能與當?shù)厝祟惤饘俟ぞ叩氖褂玫拿芮邢嚓P(guān)，因為工具的使用使得大量的森林消失”。
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