英國近20年來的癡呆癥發(fā)病率下降了15%，這可能得益于生活方式和教育水平的改變。
據(jù)最新科學(xué)研究報道，近二十年來，英國患癡呆癥的老年人比例下降了20%，而這種現(xiàn)象最有可能歸功于吸煙減少和更健康的生活方式。
由三所英國大學(xué)的研究者組成的科研團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，英國每年新增的癡呆病例數(shù)量估計在21萬左右，與上世紀(jì)90年代所預(yù)測的25萬例相比有所減少。
這一發(fā)現(xiàn)可能意義重大，因為其結(jié)果表明，采取預(yù)防措施（比如控制吸煙和降低膽固醇攝入）有可能幫助避免癡呆癥的發(fā)生。“健康的身體與健康的大腦之間無疑有著千絲萬縷的聯(lián)系。”該研究的共同作者、劍橋大學(xué)的卡羅爾·貝恩（Carol Brayne）說道。
倫敦大學(xué)學(xué)院的神經(jīng)學(xué)教授尼克·�？怂梗∟ick Fox）雖然沒有參與這項研究，但是他對這一結(jié)論表示贊同：“這確實能夠說明，我們一二十年前的行為可能會降低晚年時期的患病風(fēng)險。”
研究人員發(fā)現(xiàn)，癡呆癥的年新增發(fā)病率已由上世紀(jì)90年代首次調(diào)查中的20.1‰，降低到2008至2013年間的17.7‰。如果將性別和年齡差異考慮在內(nèi)，那么癡呆癥的發(fā)病率降低了20%。
各年齡段男性的癡呆癥發(fā)病率都能看到這種顯著下降的趨勢。上世紀(jì)90年代的研究表明，在70至74歲的男性中，有12.9‰的人會在一年內(nèi)患上癡呆癥。在20年后的研究中這一比例下降至8.7‰。而在65至69歲這一年齡段，男性患病率至少降低了一半。
女性的情況則更為復(fù)雜：兩項研究相比，盡管80至84歲年齡段的女性發(fā)病率有輕微上升，但其他年齡段的發(fā)病率則表現(xiàn)出下降趨勢。
研究人員并沒有對癡呆癥發(fā)病率的整體下降現(xiàn)象及其性別差異進(jìn)行深入研究，但他們認(rèn)為是復(fù)雜的綜合因素改善了大腦健康，而且這種現(xiàn)象在男性中尤為明顯。
貝恩表示，少抽煙、降血壓、服用他汀類藥物降低膽固醇以及提高教育水平，都有可能是使癡呆病發(fā)病率減少的因素。“還有一種解釋是，女性可能在這些應(yīng)該得到改善的地方已經(jīng)得到了改善。”她補(bǔ)充說道。
該論文的共同作者、紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的菲奧納·馬修斯（Fiona Matthews）認(rèn)為當(dāng)前的老年人是“非常特殊的一個人群”。
研究人員先前發(fā)現(xiàn)，癡呆癥并沒有那么可怕，它不是一顆“定時炸彈”。這一科研團(tuán)隊曾在2013年報道，近20年來，癡呆癥的發(fā)病率比預(yù)期的數(shù)據(jù)下降了24%。他們表示，這一新發(fā)現(xiàn)證實了英國人的大腦健康程度正在變得越來越好。
阿爾茨海默病協(xié)會的研究主管詹姆斯·皮克特（James Pickett）認(rèn)為，癡呆癥發(fā)病率的下降十分鼓舞人心。然而，他也說明：“目前每年仍然會有超過20萬例新增癡呆癥病例，也就是說，仍然有大量患者需要更完善的信息、健康和社會關(guān)愛。”
來自劍橋大學(xué)、東安格利亞大學(xué)以及紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的科研團(tuán)隊在論文中描述了他們是怎樣開展兩項相隔20年的研究的——第一項從1990年到1995年，第二項從2008年至2013年。該論文發(fā)表在《自然通訊》（Nature Communications）期刊上。
這項認(rèn)知功能和老化研究（CFAS）受到了醫(yī)學(xué)研究委員會的資金支持。該研究比較了劍橋郡、諾丁漢和紐卡斯?fàn)柸齻�地區(qū)20年前后的癡呆癥發(fā)病率。
在第一項研究中，研究人員在初步訪談后對5156人進(jìn)行了長達(dá)兩年的跟蹤調(diào)查，而第二項研究的調(diào)查人數(shù)為5288人。更重要的是，兩項研究都采用了相同的訪談方法來診斷癡呆癥，從而使得研究人員能夠直接比較研究結(jié)果。
撰文：尼古拉·戴維斯（Nicola Davis）
翻譯：張雪
審校：王樂
責(zé)編：微科普網(wǎng)