蘭花是偽裝高手。為了吸引潛在的傳粉昆蟲，一些蘭花聞起來像滿載花蜜的花朵，然而實際上卻沒有任何甜頭。一些蘭花聞起來像腐肉，還有一些聞起來像雌性昆蟲。
現(xiàn)在，感知生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，蘭花會釋放出一種類似人體的氣味。它們的目標(biāo)是：亞洲虎蚊。盡管蚊子被認(rèn)為是糟糕的傳粉者，一種美國極為常見的沼蘭Platanthera obtusata似乎會依靠這種吸血昆蟲生殖繁衍。這種蘭花幾乎不會與其舌唇蘭屬的近親雜交，盡管這些近親經(jīng)常生活在距離它們不遠(yuǎn)的沼澤中。
感知生物學(xué)家推測，每個蘭科物種都會散發(fā)出獨有的氣味，吸引不同的授粉者。為了驗證這一想法，研究人員把密封塑料袋罩在蘭花上，收集它們的氣味，然后分析每種氣味中含有的化學(xué)物質(zhì)。P. Obtusata沼蘭的味道除了具有許多花朵通常的氣味以外，還會散發(fā)出人體氣味中含有的一些化學(xué)物質(zhì)，研究人員在近日舉行的綜合與比較生物學(xué)學(xué)會年會上報告說。
盡管這種蘭花的“體味”很難被人類發(fā)現(xiàn)，但是卻會給蚊子的觸須發(fā)出信號，由此吸引昆蟲。為了證實這種吸引力，研究人員正在進(jìn)行行為學(xué)研究。他們表示，該研究可能發(fā)現(xiàn)誘引蚊子上鉤的自然化學(xué)物質(zhì)。
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