這是一個(gè)被遺忘的世界，它占據(jù)了獨(dú)一無(wú)二的地理位置，它經(jīng)歷了獨(dú)一無(wú)二的進(jìn)化歷程，它孕育了獨(dú)一無(wú)二的奇異生命，這里就是馬達(dá)加斯加。
6000萬(wàn)年以前，在這個(gè)熱帶島嶼的海岸上，一段非同尋常的故事拉開(kāi)了序幕。海浪把一群特殊的幸存者送上了岸邊，這些古老的生命來(lái)自遠(yuǎn)方，十分偶然的漂流過(guò)海幾百公里來(lái)到這里，呈現(xiàn)在它們眼前的是一個(gè)完全嶄新的世界。幸存者從此在這個(gè)島嶼上安家落戶(hù)，過(guò)上與世隔絕的生活，逐漸進(jìn)化為一群奇異稀有獨(dú)特的生物。這里超過(guò)百分之八十的物種都是這座島嶼所特有的，這里就是馬達(dá)加斯加島。
這是一部講述一群動(dòng)植物漂流者千百年的孤島繁衍史，一部講述奇妙圣境的誕生史。
一切還要從幾百萬(wàn)年前說(shuō)起，那是一個(gè)超級(jí)巨大的大陸板塊分裂最終形成了我們今天所看到的各大洲，而在非洲板塊和印度板塊相分離的過(guò)程中，有一小塊陸地碎片獨(dú)自漂移開(kāi)來(lái)，最終停留在與最近的陸地相隔數(shù)百公里的地方。與眾不同的地質(zhì)歷史，偏遠(yuǎn)孤立的地理位置加之深處熱帶地區(qū)造就了馬達(dá)加斯加島的與眾不同。
作為世界上最古老的島嶼，馬達(dá)加斯加島在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中形成了令人驚嘆的多樣景觀，一條縱貫全島的山脊將整座島嶼分割為兩部分造就了兩個(gè)截然不同的世界。島嶼西側(cè)森林繁茂，遍布著奇怪的樹(shù)干蓬帳的高大的樹(shù)中，再向南卻是另一番奇異景象，酷熱多沙，荒涼無(wú)比。這里有一個(gè)巨大的咸水湖，周邊是枝干扭曲的多刺林地。島嶼的東側(cè)是浸潤(rùn)在豐沛的雨水中的蔥郁茂密的叢林。
長(zhǎng)期的與世隔絕和復(fù)雜多樣的地貌孕育了這里種類(lèi)繁多的野生物種，成就了馬達(dá)加斯加島的獨(dú)特之處。這里的雨林與地球上其他地方的雨林都不同，馬達(dá)加斯加島上最成功的居民就居住于此，這就是弧猴。這里有80種不同的弧猴，有形如老鼠的夜行性弧猴，有最大的體型如同孩童般大小的弧猴——馬達(dá)加斯加島大弧猴。它們是最早期哺乳動(dòng)物的直系后裔。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，它們從非洲大陸漂流至此，如今只有這個(gè)島嶼上才能看到它們的蹤影。它們的臉看起來(lái)很像狗，但其實(shí)它們是靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物，我們?nèi)祟?lèi)的近親。如果仔細(xì)觀察就會(huì)明白這一點(diǎn)，弧猴是高度社會(huì)化的動(dòng)物。兩歲的雄性弧猴就已經(jīng)進(jìn)入了青春期，但是它仍然和母親很親密，它的妹妹只有六個(gè)月大，這一家還會(huì)在一起生活幾個(gè)年頭。與其他所有靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物一樣，弧猴有著善于抓握物體的手和腳，這是在樹(shù)上生活的基本條件，當(dāng)然也是牢牢攀附在兄長(zhǎng)身上的有效方式。對(duì)大弧猴來(lái)說(shuō)，童年是漫長(zhǎng)的，9歲之后才算完全成年，因此它們有足夠的時(shí)間嬉戲玩鬧，不斷完善自己出色的跳躍技巧，也許還能拿來(lái)炫耀一下。
環(huán)顧四周，馬達(dá)加斯加島上的一切似曾相識(shí)，其實(shí)這里的物種有著不同的起源。在雨林的地面上有一種動(dòng)物，可能會(huì)被誤認(rèn)為是刺猬，也是島上特有的物種。馬島猬是地球上產(chǎn)仔最多的哺乳動(dòng)物，它可以生下多達(dá)32個(gè)幼仔。馬島猬的幼仔身上長(zhǎng)著條紋，這樣你、幫助它們?cè)谟炅值年幱暗貛Р厣�。馬島猬的祖先也來(lái)自非洲，與弧猴一樣，它們?cè)隈R達(dá)加斯加島上進(jìn)化成不同的種類(lèi)。而作為馬達(dá)加斯加島上刺猬，它跟鼴鼠和鼩鼱的居住環(huán)境極為相似。
長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，馬達(dá)加斯加島上富饒的森林與世隔絕，仿佛一個(gè)物種進(jìn)化的熔爐孕育著眾多獨(dú)特的生命形態(tài)。最奇特的當(dāng)屬這個(gè)——長(zhǎng)頸卷葉象鼻蟲(chóng)。雄性象鼻蟲(chóng)它長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子有什么用呢？那是它的武器。雌性象鼻蟲(chóng)雖然沒(méi)有雄性那么長(zhǎng)的脖子，可是它在向雄性勃勃的開(kāi)展一場(chǎng)浩大的建筑工程。它沿著葉脈切割葉片并在上面軋出細(xì)小的折痕，同時(shí)它還在雄性的決斗中充當(dāng)裁判。最終，雌性象鼻蟲(chóng)會(huì)與勝利者進(jìn)行交配。雌性象鼻蟲(chóng)用有力的雙腿將樹(shù)葉對(duì)折，接著它將樹(shù)葉的末端卷起，隨后在卷起的葉子里面產(chǎn)下一枚卵。森林周邊到處都是忙著卷樹(shù)葉的雌性象鼻蟲(chóng)，每只雌性象鼻蟲(chóng)似乎都有自己的獨(dú)特設(shè)計(jì)。只有在這樣特別的雨林里才會(huì)有這種行為著實(shí)令人驚嘆。而這些準(zhǔn)爸爸們明顯有些礙手礙腳，但它們或許是為了保護(hù)孩子阻止微小的昆蟲(chóng)寄生在剛剛誕生的蟲(chóng)卵上。雌蟲(chóng)沿著葉脈咬出細(xì)小的凹槽，形成一排類(lèi)似于尼龍粘扣那樣的結(jié)構(gòu)，將整片葉子粘在一起，最后再對(duì)折幾下，小巢就這樣建成了。雌蟲(chóng)最終咬斷樹(shù)葉，在有蟲(chóng)卵的樹(shù)葉落到森林地面開(kāi)始孵化，所有的努力都只是為了孵化這一枚蟲(chóng)卵。
馬達(dá)加斯加島的歷史跌宕起伏，最初它以印度板塊和非洲板塊上分裂出來(lái)，自誕生之日起，地表的上升運(yùn)動(dòng)從未停止。在島嶼的北部分布著休眠的火山，郁郁蔥蔥的山坡上生活著另一種馬達(dá)加斯加特有的居民——變色龍。變色龍并不在早期漂流到馬達(dá)加斯加島上的生物的行列里，它的進(jìn)化歷史與眾不同。有人認(rèn)為，變色龍是由馬達(dá)加斯加島上的本土物種進(jìn)化而來(lái)的。變色龍奇妙的適應(yīng)了樹(shù)上的生活，它們的腳趾逐漸合攏在一起，如同鉗子一般，可以牢牢抓住樹(shù)枝腿的位置也與其他爬行動(dòng)物不同，長(zhǎng)在身體的正下方即使行走在比其身體纖細(xì)的樹(shù)枝上，它們也可以來(lái)去自如。這是一只雄性豹紋變色龍，是體型最大的變色龍之一。另一只雄性出現(xiàn)的它的領(lǐng)地，它很不高興，如果這位入侵者再不撤退，爭(zhēng)斗在所難免，兩只變色龍勢(shì)均力敵，難分搏斗，最終領(lǐng)地的主人獲勝，入侵者落荒而逃。在這片與世隔絕的森林里，變色龍走上了不同的進(jìn)化道路，其豐富程度令人稱(chēng)奇。
有一些袖珍變色龍生活在雨林肥沃的土地上，侏儒變色龍——世界上最小的爬行動(dòng)物。有一只雌性侏儒變色龍正捏手捏腳的穿過(guò)火山陡坡上的落葉層。這位女士太小了，跟螞蟻差不多大。不遠(yuǎn)處有一雄性變色龍潛伏于森林般的傘菌下面，它正在尋找愛(ài)人，可是它的身材比雌性還要小。對(duì)于雄性侏儒變色龍而言，在這個(gè)廣袤的世界里尋找配偶是一項(xiàng)極大挑戰(zhàn)，而且還有風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)楹芸赡鼙磺ё阆x(chóng)踩在腳下�；撕么蠊Ψ�，最終雄性接近了雌性，這位先生有一套特殊的攻略，它絕不會(huì)讓姑娘走掉，它并沒(méi)有與雌性變色龍交配，只是一起四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等待最佳時(shí)機(jī)，它甚至沒(méi)有撫摸伴侶，只是偶爾輕柔晃動(dòng)，它們可以好幾天都這樣游蕩者，至少這樣它們不會(huì)在偌大的火山森林里走散了。
馬達(dá)加斯加島中心地帶的地質(zhì)活動(dòng)依然活躍，島嶼的中心是一片由上升巖形成的廣袤高原，這里每年仍會(huì)發(fā)生數(shù)千次地震。在漫長(zhǎng)的歲月里，數(shù)百萬(wàn)次的小規(guī)模地震撕裂出一個(gè)巨大的空洞，在這片中央高地上形成了馬達(dá)加斯加島最大的湖泊——阿勞特拉湖。巨大的湖泊周?chē)且黄J葦叢，這里的植物并不固定，它們大片大片地漂浮在水深3米的湖泊上，蘆葦叢飄忽不定難以接近，但有一種生物卻完全適應(yīng)了這里的生活，并把這里當(dāng)成唯一的家園，這就是阿勞特拉灰馴弧猴。它不僅身形非常小，可以爬上纖細(xì)的蘆葦，而且這種弧猴還可以以堅(jiān)硬的草莖為食。對(duì)于靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物來(lái)說(shuō)，一輩子在水上生活非常少見(jiàn)，而阿勞特拉湖是它們唯一的家園。這個(gè)弧猴家族擁有一片屬于自己的蘆葦叢。不過(guò)，它們也有煩惱，為了找到充足的食物弧猴必須在各個(gè)蘆葦叢間來(lái)回穿梭，這需要技巧和實(shí)踐。雖然它們會(huì)游泳，但它們并不樂(lè)意這么做，于是它們練就了一項(xiàng)特殊的本領(lǐng)，不碰下面的水穿越蘆葦叢�；『锬赣H技術(shù)純熟，即使是背著一只幼猴，也是步履穩(wěn)健，而稍大一點(diǎn)的弧猴幼仔們正加強(qiáng)練習(xí)。它們是專(zhuān)業(yè)的蘆葦叢弧猴，若是換了地方它們的生活一定變得十分艱難。
火山烈焰塑造了馬達(dá)加斯加島中部，而西部地區(qū)顯現(xiàn)出的是另一番景象。數(shù)百萬(wàn)年以來(lái)這片地區(qū)沉沒(méi)在水上，層層疊疊的石灰?guī)r在水下生成，當(dāng)海水最終退去顯露出來(lái)的是如此壯觀的遠(yuǎn)古巨礁。海床升高形成了巨大的石灰?guī)r，經(jīng)過(guò)常年的水流沖蝕，石灰?guī)r形成了巨大的石柱林，這就是磬吉——馬達(dá)加斯加島最奇異的地貌之一。磬吉下面分布著密密麻麻的巖洞，這些巖洞由地下河流侵蝕而成。一些地方石灰?guī)r坍塌形成了深邃的峽谷，在峽谷之中形成小型森林綠洲，其間遍布奇跡。孤立的森林里食物豐富，但外來(lái)者卻很難到達(dá)這里，因?yàn)閹r石形成了巨大的天然屏障，跨越剃刀般鋒利的巖石似乎是不可能的，然而這里依舊有弧猴出沒(méi)，這種分化種類(lèi)最為眾多的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物適應(yīng)了馬達(dá)加斯加，在這個(gè)島嶼上家族興旺，這里也不例外，這些就是冠弧猴，它們并不住在這里，但是它們必須越過(guò)石峰才能進(jìn)入森林里尋找果實(shí)。
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