我們把蛇歸類為爬行動物，認為蛇天生就只會爬行。然而，世界上還有會飛的蛇類，由于它們具有細長的身材，飛起來動作還相當優(yōu)美。
想征服一片天空不僅是鳥兒們的事情，而是人類和其他動物的夢想。許多動物都嘗試著飛翔，飛魚能夠躍出水面，以每小時50公里的速度在空中滑行200多米遠；飛蛙也可以在樹林中滑翔；飛蜥蜴、飛松鼠和飛狐在四肢和軀體之間甚至長出了像蝙蝠一樣的輔翼，類似于鳥兒的翅膀。
想征服一片天空不僅是鳥兒們的事情，而是人類和其他動物的夢想。許多動物都嘗試著飛翔，飛魚能夠躍出水面，以每小時50公里的速度在空中滑行200多米遠；飛蛙也可以在樹林中滑翔；飛蜥蜴、飛松鼠和飛狐在四肢和軀體之間甚至長出了像蝙蝠一樣的輔翼，類似于鳥兒的翅膀。
人們很早就注意到有些蛇會“飛”，它們能夠瀟灑地在樹林中穿梭滑翔，倏忽間就能飛到幾十米開外。飛蛇是一種大多生活在樹上的蛇，它們需要改變生活環(huán)境時，突然跳起來，然而不停地擺動身體，從樹上滑翔到地面或另一棵樹上，所以它們被稱為“飛蛇”。飛蛇大多分布在南亞和東南亞，在我國南方熱帶森林中也有關于飛蛇的報道。
為什么飛蛇會飛呢？目前研究比較多的是天堂樹蛇（亦稱天堂金花蛇）。天堂樹蛇分布在南亞和東南亞的濕地叢林中，體長1～1.2米之間。為了研究飛蛇飛行的奧秘，美國科學家杰卡·索查在新加坡動物園里搭起了一個10米高、外形偽裝成樹枝的腳手架，上面放了不少天堂樹蛇，索查則在旁邊觀察。經過經過6年漫長而細致的研究，索查最近終于發(fā)現了天堂樹蛇“飛翔”的奧秘。當天堂樹蛇從腳手架上飛下來時，安放在不同位置的兩臺攝像機同時拍下了它的空中姿態(tài)，然后再利用計算機軟件對這些圖像進行處理。
天堂樹蛇腹部的鱗片很硬，能夠靈活地攀附樹節(jié)等凸出部位。它在飛行前先用尾巴鉤住樹枝，身體挺直，接著就像跳水運動員一樣猛地往上一蹦，然后從樹枝上高高躍下。在飛行過程中，天堂樹蛇的身體不停扭動，以增加和空氣的接觸面積。天堂樹蛇一次飛行的最大“航程”能超過100米，還能在空中作90度轉彎。
為什么飛蛇會飛呢？目前研究比較多的是天堂樹蛇（亦稱天堂金花蛇）。天堂樹蛇分布在南亞和東南亞的濕地叢林中，體長1～1.2米之間。為了研究飛蛇飛行的奧秘，美國科學家杰卡·索查在新加坡動物園里搭起了一個10米高、外形偽裝成樹枝的腳手架，上面放了不少天堂樹蛇，索查則在旁邊觀察。經過經過6年漫長而細致的研究，索查最近終于發(fā)現了天堂樹蛇“飛翔”的奧秘。當天堂樹蛇從腳手架上飛下來時，安放在不同位置的兩臺攝像機同時拍下了它的空中姿態(tài)，然后再利用計算機軟件對這些圖像進行處理。
天堂樹蛇腹部的鱗片很硬，能夠靈活地攀附樹節(jié)等凸出部位。它在飛行前先用尾巴鉤住樹枝，身體挺直，接著就像跳水運動員一樣猛地往上一蹦，然后從樹枝上高高躍下。在飛行過程中，天堂樹蛇的身體不停扭動，以增加和空氣的接觸面積。天堂樹蛇一次飛行的最大“航程”能超過100米，還能在空中作90度轉彎。
考驗滑翔能力的一項重要指標是“滑翔比”，即水平滑行距離與降落高度之比，天堂樹蛇的滑翔比足以與飛鼠和飛蜥蜴相媲美。但是，飛蛇與飛鼠和飛蜥蜴不同，天堂樹蛇并沒有附翼等輔助結構，它們的飛行很好地利用了氣體動力學的原理。在飛行過程中，它們平均每秒收一次腹，使整個身體變得扁平，在下落過程中增加空氣對身體的阻力，延長飛行時間。
蛇為什么會進化到會飛的類型呢？原來，會飛是大有好處的。首先，飛行比爬行能夠更快地增加空間距離，為占領新的領地提供了機會；另外，借助空氣的力量可以減少體能的耗費；最為關鍵的是，由于它們能夠飛行，對于逃避天敵和捕獵食物都是十分便利的。因此，飛蛇在蛇類中是比較興旺的一個物種。
蛇為什么會進化到會飛的類型呢？原來，會飛是大有好處的。首先，飛行比爬行能夠更快地增加空間距離，為占領新的領地提供了機會；另外，借助空氣的力量可以減少體能的耗費；最為關鍵的是，由于它們能夠飛行，對于逃避天敵和捕獵食物都是十分便利的。因此，飛蛇在蛇類中是比較興旺的一個物種。
責編：微科普