萬維網(wǎng)科學的歷史、發(fā)展和挑戰(zhàn)2

又是十年過去了，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為信息傳播的主要手段，不管是在科學研究還是公共領域，萬維網(wǎng)日益成為一個重要的資源，并頻頻對現(xiàn)有的技術和社會管理提出挑戰(zhàn)。十年前，幾乎沒有多少人使用智能手機，大數(shù)據(jù)的概念還只是在學術圈有人提及，更沒有人知道，數(shù)據(jù)科學會成為世界上最酷的工作。十年后，社會已經(jīng)越來越依賴于互聯(lián)網(wǎng)技術，幾乎涵蓋了通訊與處理信息的方方面面，網(wǎng)絡訪問正變得越來越移動且無處不在。于是，2006年與提姆·伯納斯·李一起合作發(fā)表那篇里程牌文章的兩位合作者James Hendler和Wendy Hall在十年后再次撰文，探討了近十年來萬維網(wǎng)科學的發(fā)展[3]。

 

他們認為，過去十年萬維網(wǎng)科學的研究人員一直專注于萬維網(wǎng)各方面的發(fā)展。如今對數(shù)據(jù)科學的興趣可歸因于大量的信息存儲，無論是結構化的（元數(shù)據(jù)組織在明確的字段中，如溫度或降水）還是非結構化的（文檔，圖像和視頻）數(shù)據(jù)，都為網(wǎng)絡所用。基于移動網(wǎng)絡平臺的信息，如智能手機的地理定位信息，越來越多地應用于打車、旅行等新興產(chǎn)業(yè)和共享經(jīng)濟（如共享單車）中。社交媒體分析師們希望能從數(shù)學和社會兩個方面解析一些問題，通過結合社交網(wǎng)站中所分享的信息和移動應用程序（apps）中所收集的信息能更全面地反映某種趨勢。雖然移動應用程序看起來并不像網(wǎng)頁瀏覽，但它們都是依賴于同一個網(wǎng)絡體系結構�，F(xiàn)在，世界各地各級政府都習慣通過網(wǎng)絡發(fā)布一系列開放數(shù)據(jù)了——從實時公共交通到到環(huán)境病原微生物報告。網(wǎng)絡出版也正讓研究人員能更快更方便地獲得雜志和會議論文，還有一些在線論壇正為科學家和更廣泛的研究團體提供新的信息資源。維基百科等網(wǎng)站是由多人互動所推動的，越來越多的公民科學網(wǎng)站，如擁有眾多公民科學項目的宇宙動物園網(wǎng)站（Zooniverse），為科學家與萬維網(wǎng)志愿者們的互動提供了新的方式。這些網(wǎng)站利用了數(shù)以百萬計人的認知能力，其結果是“社交機器”在社會影響力方面的影響是極其強大的，僅僅維基百科每月的瀏覽量就高達數(shù)十億。

 

2009年，IBM提出“智慧地球”概念，被美國人認為與當年的“信息高速公路”有許多相似之處。當年，美國將新能源和物聯(lián)網(wǎng)列為振興經(jīng)濟的兩大重點，中國政府總理“感知中國”的講話也推動將物聯(lián)網(wǎng)正式列為國家五大新興戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)之一。物聯(lián)網(wǎng)這個物物相連的互聯(lián)網(wǎng)技術，讓所有的物體都具有收集和交換數(shù)據(jù)的功能，無疑會產(chǎn)生更多的信息，這些信息不僅是個人的運動數(shù)據(jù)，還包括現(xiàn)代社會中有關能源和各種資源的的信息�？色@得信息的增長也導致許多領域對數(shù)據(jù)分析的利用越來越多，自此，網(wǎng)絡科學、數(shù)據(jù)科學和萬維網(wǎng)科學正幫助那些為解決大尺度問題的科學家和工程師們產(chǎn)生新的技術。

 

2012年，遍布世界各地的萬維網(wǎng)科學實驗室開展了一項研究，稱為“網(wǎng)絡觀測臺”（Web Observatory），旨在收集和分享有關萬維網(wǎng)利用的數(shù)據(jù)。隨著研究的開展，該工作從靜態(tài)分析轉移到實時跟蹤萬維網(wǎng)使用的變化，并不斷改善預測模型來了解互聯(lián)網(wǎng)上信息使用的影響。在計算機科學中，與萬維網(wǎng)相關的研究主要集中在信息檢索算法以及通過互聯(lián)網(wǎng)的信息路由算法。而計算機科學之外的研究人員卻越來越依賴于網(wǎng)絡，但他們也沒有辦法探索萬維網(wǎng)上所出現(xiàn)的新趨勢，也沒有與萬維網(wǎng)研究群體討論如何為科學家的需求服務。萬維網(wǎng)科學研究人員正在研究我們可以從眾包、群體智能、公民科學以及各種基于萬維網(wǎng)技術所累積的數(shù)據(jù)中獲得什么。那些設計成功且妥善運營的網(wǎng)站有什么開發(fā)原則，如何為科學家和其他網(wǎng)站創(chuàng)立者降低進入門檻。