明明是一種魚類，卻叫做“琵琶鼠”，難免會引人誤解。原產(chǎn)于南美洲亞馬遜河的琵琶鼠，稱得上是最好養(yǎng)的魚，幾乎是有水便能養(yǎng)，喂食更是簡易。以各類有機(jī)碎屑為食的它，無論是水草青苔，還是污物殘餌，一向是張口便食來者不拒。在琵琶鼠的字典里，是沒有“餓”字的。
黑白條紋布滿全身的琵琶鼠，是一種觀賞用的熱帶魚類，成年時體長一般在30厘米左右，野生的則可達(dá)到60厘米長。因其頭眼如鼠，從腹面看身體呈琵琶狀，故而得名“琵琶鼠”。此外，琵琶鼠還有著形似吸盤的口唇，高聳如旗幟的背鰭。不過自1978年引入我國后，因?yàn)槠涫承蕴攸c(diǎn)，琵琶鼠更多是作為水族箱的“清潔工”而被飼養(yǎng)。也因此，琵琶鼠漸漸有了“垃圾魚”、“清道夫魚”的綽號。
然而，養(yǎng)琵琶鼠容易，讓其繁殖十分困難。首先，琵琶鼠的雌雄鑒別較困難。其次便是水文環(huán)境，用水族箱養(yǎng)殖琵琶鼠往往無法使其完成繁殖活動，一般只有在水文狀態(tài)接近自然溪流時，雌性琵琶鼠才會產(chǎn)卵。
琵琶鼠幼時性情溫和，是個“好清潔工”，但成年后卻十分兇悍。它不僅會襲擊別的魚類，還會吞食其他魚類的魚卵及魚苗，有時甚至連自己的魚卵也不放過。尤其是，作為外來魚種的琵琶鼠，因?yàn)槠涑瑥?qiáng)的適應(yīng)能力及生長習(xí)性，堪稱是淡水生態(tài)的殺手。如果隨意放生，很可能會威脅原生魚種的生存，對本地淡水生態(tài)帶來極大危害。
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